Pohjois-Koreassa on johtajista puhuttaessa perinteisesti käytetty ylitsevuotavia kunnianimiä. Kim Jong-unin valtaannousun jälkeen perinteinen käytäntö saattaa olla romahtamassa.
Pohjoiskorealaisten pitää ylistää Kim Jong-unia jumalana, rukoilla hänen kunniansa puolesta ja laulaa kansallislaulua, jossa sitoudutaan tukemaan suurta johtajaa.
Näin on toimittava varsinkin julkisesti. Muussa tapauksessa seurauksena voi olla vakava rangaistus, kuten kidutus. Näin toimittiin myös Kimin isän ja isoisän valtakausina.
Nykyään Kimiä ylistäviä pohjoiskorealaisia pilkataan salaa, kertoo Newsweek viitaten Radio Free Asian haastattelemiin lähteisiin.
Nimettöminä esiintyvien lähteiden mukaan suurta johtajaa ei enää kunnioiteta, koska maan talous on heikossa tilassa ja Kim teloitutti setänsä Jang Song-Thaekin. Heidän mukaansa Kimin kunnioittamiseen perustuva järjestelmä saattaa olla ”romahtamispisteessä”.
Pohjois-Korean johtajien arvo- ja kunnianimien käyttäminen väheni jo Kim Jong-ilin aikana. Näin toimittiin yleensä vain salassa.
Kim Jong-unin noustua valtaan vuonna 2011 pohjoiskorealaiset ovat alkaneet toimia hieman julkeammin ja rohkeammin jättäen kunnianimet pois puhuessaan Kimistä perheen ja lähimpien ystävien kesken.
Tästä huolimatta kunnianimiä käytetään edelleen julkisesti, koska ihmiset pelkäävät rangaistuksia. Kansalaiset eivät käytä kunnianimiä kotioloissa, koska ihmisiä ei enää rangaista.
– Lähimpien ystävien ja naapurien joukossa on aina valtion agentteja. Ketään ei ole kuitenkaan toistaiseksi rangaistu kunnianimien käyttämättä jättämisestä, joten ihannointiin perustuva järjestelmä näyttää olevan romahtamassa.