Erilaista alttiutta masennukselle on selitetty eroavaisuuksilla persoonallisuuspiirteissä. Turvallisuushakuisuus on eräs tällainen persoonallisuuden piirre, jonka on todettu altistavan masennukselle.
Väittelijä Lauri Tuomisen mukaan tutkimalla turvallisuushakuisuuden biologiaa saadaan tietoa, joka voi auttaa ymmärtämään masennuksen syntyyn liittyviä biologisia kehityskulkuja.
Aiemmat tutkimukset masennukselle altistavista persoonallisuuden piirteistä ovat keskittyneet aivojen serotoniinijärjestelmään. Tuominen tarkasteli väitöstutkimuksessaan serotoniinijärjestelmän lisäksi aivojen endorfiinijärjestelmää.
– Vastoin oletustamme, emme löytäneet aineistossamme turvallisuushakuisuuden ja aivojen serotoniinijärjestelmän välillä yhteyttä. Sen sijaan havaitsimme, että aivojen endorfiinijärjestelmä oli yhteydessä turvallisuushakuiseen persoonallisuuden piirteeseen, Tuominen kertoo väitöstiedotteessaan.
Erityisesti turvallisuushakuisuuden osapiirteet, ujous ja hidas toipuminen stressistä, näyttivät tutkimuksessa olevan yhteydessä aivojen endorfiinijärjestelmään.
Tuomisen mukaan tutkimustulokset viittaisivat siihen, että aivojen endorfiinijärjestelmän toiminnalla saattaa olla aiemmin tiedettyä suurempi rooli turvallisuushakuisuuden biologiassa ja siten myös masennuksen synnyssä.
LL Lauri Tuomisen väitöskirja Neurobiological Correlates of Personality Traits: A Study on Harm Avoidance and Neuroticism tarkastetaan perjantaina 31. tammikuuta Turun yliopistossa.