Kokoomuksen puheenjohtajaehdokkaat Elina Lepomäki, Petteri Orpo ja Alexander Stubb osallistuivat lauantaina pj-kiertueen toiseen etappiin Joensuussa. Paikkakunnalla pidetyn toritilaisuuden jälkeen käytiin kello 13 alkaneeseen ehdokkaiden tenttiin.
Verkkouutiset kysyi Joensuussa pj-ehdokkailta haastattelusta. jonka tasavallan presidentti Sauli Niinistö perjantai-iltana antoi Verkkouutisille. Presidentti totesi, että ”en ole puuttunut, enkä puutu, kokoomuksen pj-kisaan millään tavalla”. Hän korosti, että ”en ole kenenkään etu- tai takapiru minkään puolueen missään valinnoissa”.
– On päivänselvää että presidentti ei puutu puoluepolitiikkaan eikä sisäpolitiikan kysymyksiin, Petteri Orpo kommentoi asiaa.
Suomen Kuvalehti kirjoitti perjantaina, että presidentti tukisi Petteri Orpoa. Myös Orpo ihmetteli juttua.
– Hämmästyin itsekin siitä kokonaisuudesta joka siihen oli rakennettu, hän toteaa.
Elina Lepomäen mukaan presidentti tekee oikein antaessaan puoluedemokratialle tilaa. Lepomäen mukaan puolueen dynamiikka lähtee siitä, että jäsenet voivat itsenäisesti päättää.
– Kyllähän kaupungilla liikkuu huhuja, ja on selvää että kun ainakin yksi ehdokkaista on hyvin pitkän linjan puolueaktiivi ja tuntee hyvinkin laajasti kokoomuslaisia vuosien varrelta, niin ei siitä hänelle ole yksinomaan haittaa. Jopa päinvastoin, Elina Lepomäki kommentoi.
Alexander Stubbin mukaan väitteet presidentin puuttumisesta eivät pidä paikkaansa.
– Tasavallan presidentti pysyy aina päivänpolitiikan yläpuolella. Se on minun mielestäni erinomainen asia. Minulla on aina ollut hyvä, kunnioittava suhde presidenttiin ja ollut mahdollisuus useaan otteeseen sparrata hänen kanssaan, Alexander Stubb sanoo.
– Olen aina tuntenut vahvaa tukea tasavallan presidentiltä ja olen siitä kiitollinen.
Stubb sanoo väitteiden presidentin roolista olevan ”ulkoa päin kohdistuvia paineita, jotka eivät ainakaan minun näkemykseni mukaan pidä paikkaansa”.
– En ole kokenut että tasavallan presidentti olisi millään tavalla sekaantunut päivänpolitiikkaan tai kokoomukseen.
Stubbin mukaan tosin ”entiset puheenjohtajat tukevat aina istuvia puheenjohtajia”.
– Olen tuntenut että tuki on ollut vahva, olipa sitten kyseessä Ilkka Suominen, Sauli Niinistö, Ville Itälä tai Jyrki Katainen. Vain henkilö joka on aiemmin ollut kokoomuksen puheenjohtajana voi sielunmaailmaltaan ymmärtää miten iso kunnia se on, miten paljon painetta ja vastuuta se sisältää, Stubb toteaa.
– Siinä mielessä tämän tyyppiset spekulaatiot ovat ihan turhia ja tasavallan presidentti teki tämän Verkkouutisissa yksiselitteisen selväksi. Keskustelemme hänen kanssaan useinkin ja hän on hyvä sparraaja.