Venäjän maaliskuisten presidentinvaalien aikana Svenska Dagbladet päästettiin maahan ensimmäisenä ruotsalaisena uutismediana kahdeksaan kuukauteen. Svd:n laajassa artikkelissa tavalliset moskovalaiset kertovat ajatuksiaan Venäjän nykytilanteesta ja yli kaksi vuotta kestäneestä Ukrainan sodasta.
Moskovan keskustassa asuvat Oleg ja Irina ovat hyvin toimeentuleva ja koulutettu pariskunta. Oleg on yksityisyrittäjä, Irina työskentelee esimiehenä sosiaali- ja terveysalalla. He ovat asuneet vuosia Israelissa, missä pariskunnan aikuinen tytär yhä elää. Kumpikaan ei ole poliittisesti aktiivinen, mutta molemmat kertovat tukevansa presidentti Vladimir Putinia ja tämän politiikkaa.
Oleg syyttää Ukrainan sodasta Naton laajentumista. Omaa kotimaataan hän ei pidä syyllisenä sotaan, vaikka juuri Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022 kansainvälisen oikeuden vastaisesti.
– Emme pidä konfliktista, emme ollenkaan. Kaikki tahtovat sen loppuvan. Mutta tarpeen vaatiessa olen valmis lähtemään rintamalle ja taistelemaan Venäjän puolesta, hän sanoo.
Oleg kertoo pitävänsä Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyyttä ”todella valitettavana”. Nyt Ruotsi on potentiaalinen uhka, hän väittää.
Presidentinvaaleissa pariskunta äänesti Putinia.
– Venäläiset haluavat vahvan tsaarin, joka takaa heille jatkossakin hyvän elintason ja johtaa meidät selkeitä tavoitteita kohti. Emme haluaa ketään epävarmaa takinkääntäjää joka antaa lännen ryöstää luonnonvaramme, Irina sanoo.
Svd seuraa Olegin ja Irinan arkea Moskovassa. Ruokakaupassa ”pakotteita tuskin edes huomaa”, Oleg ja Irina väittävät. He sanovat tuntevansa olonsa turvalliseksi kaupungissa, äskettäisestä verisestä terrori-iskusta huolimatta. Mikään maa ei ole immuuni terrorismille, Oleg sanoo, mutta kertoo olevansa pahoillaan Ukrainan tilanteesta.
– Meillä on sama kieli ja samat juuret kuin ihmisillä Ukrainassa. Sattuu nähdä näin monen ihmisen kärsivän ja kuolevan näissä taisteluissa, sekä Ukrainassa ja Venäjällä. Tällä konfliktilla ei ole voittajia.
Moskovalaisessa baarissa ruotsalaistoimittajat jututtavat Borista, joka on palannut Venäjälle paettuaan syyskuun 2022 liikekannallepanoa ulkomaille. Hän vietti yhteensä viisi kuukautta Euroopassa ja Dubaissa, hän kertoo. Nyt Boris sanoo yrittävänsä elää mahdollisimman normaalia elämää Venäjällä, mutta nykytilanne vaatii veronsa. Hän juo aiempaa enemmän ja vaimo syö masennuslääkkeitä, hän paljastaa.
Boris on aiemmin osallistunut Putinin vastaisiin mielenosoituksiin, mutta nykyään hän pitää mielenosoituksia ”vain päänsä sisällä”. Parasta on olla ajattelematta ollenkaan, hän sanoo.
– Täällä Venäjällä elän kuin viimeistä päivää.