Eduskunnan apulaisoikeusasiamies Jussi Pajuoja on antanut huomautuksen Kansaneläkelaitokselle toimeentulotuen käsittelyn lainvastaisesta viivästymisestä. Kela ei noudattanut käsittelylle laissa säädettyä määräaikaa.
Pajuojan mukaan menettely on erityisen moitittavaa, koska toimeentulotuki on viimesijainen taloudellinen tuki. Se on tarkoitettu tilanteeseen, jossa henkilön tai perheen tulot ja varat eivät riitä välttämättömiin jokapäiväisiin menoihin.
Kelan mukaan viivästyminen johtui hakemusten käsittelyprosessin ongelmista ja järjestelmäteknisten syiden aiheuttamasta ruuhkasta.
Tilastojen perusteella käsittelyajat vaihtelevat vakuutuspiireittäin. Erityisesti eteläisessä vakuutuspiirissä asiakkaat ovat joutuneet odottamaan pidempään.
Apulaisoikeusasiamies pitää myönteisenä, että Kela on ryhtynyt laajamittaisiin toimenpiteisiin havaitsemiensa virheiden korjaamiseksi ja myös rekrytoinut lisää toimihenkilöitä. Toimenpiteet eivät kuitenkaan vielä ole riittäviä, sillä lukuisten kanteluiden perusteella Kelan hakemusten käsittelyssä ja asiakaspalvelussa on edelleen ongelmia.
Pajuoja muistuttaa, että asiakas voi kiireellisissä tapauksissa kääntyä kunnan sosiaalitoimen puoleen, mikäli Kela ei ole pystynyt käsittelemään hakemusta. Kunta voi myöntää harkintansa mukaan ehkäisevää tukea kiireellisiin tarpeisiin.