Yhdysvaltain ilmaiskussa Syyriassa on kuollut arviolta 150 ISIS-taistelijaa, CNN kertoo.
Kansainvälisen liittouman tiedottajan, eversti Ryan Dillonin mukaan iskun kohteena oli jihadistien komentokeskus. Iskua edelsi yli viikon kestänyt tiedusteluoperaatio.
Ilmaiskun toteuttivat laivaston F/A-18-hävittäjät sekä miehittämätön lennokki. Koneet lähtivät USS Theodore Roosevelt -lentotukialukselta, joka on sijoitettu Persianlahdelle tukemaan ISIS:n vastaista operaatiota.
Koalition tiedotteen mukaan isku tehtiin tammikuun 20. päivänä lähellä Eufrat-joen varrella sijaitsevaa As Shafahia. Kohde oli jatkuvan tarkkailun alla ja sisälsi vain ISIS-taistelijoita, joten iskusta ei aiheutunut siviiliuhreja.
Pääasiassa kurditaistelijoista koostuva Syyrian demokraattisten voimien liittouma (SDF) keräsi kohteesta tietoja paikan päällä.
– SDF on edelleen mukana kovissa taisteluissa ISIS:n rippeitä vastaan, tiedotteessa todetaan.
Dillonin mukaan jihadistitaistelijat eivät yleensä kokoonnu yhteen paikkaan ilmaiskujen pelossa.
– Pyrimme hyödyntämään tilanteen, kun näin tapahtuu, Dillon sanoo.
Kenraalimajuri James Jarrardin mukaan isku osoittaa, että taistelu ISIS:iä vastaan ei ole vielä ohi.
– Emme voi hellittää otettamme nyt, tai terroristit voivat vahvistaa otettaan jossain muualla, Jarrard pohtii.
Koalition mukaan ISIS on menettänyt 98 prosenttia alkuperäisestä alueestaan. Sen taistelijat kuitenkin pyrkivät edelleen pitämään sitkeästi kiinni tukikohdistaan Syyriassa.