Amerikkalaismedioiden mukaan Obama sanoi tiistaina Valkoinen talo perkaavan kaikki sitomattomat menot siltä varalta, että kongressi epäonnistuu nostamaan liittovaltion luottolimiittiä eli velkakattoa.
Yhdysvaltoja uhkaa maksukyvyttömyys, jos republikaanit ja demokraatit eivät pysty sopimaan liittovaltion budjettivajeesta ja velanoton kasvattamisesta maksuun tulevien lainojen jälleenrahoittamiseksi. Limiitti on nyt 16,7 biljoonaa eli lähes 170 tuhatta miljardia dollaria.
Obama torjui mahdollisuuden, että hallitus voisi käyttää ns. luovia keinoja velkakaton kiertämiseksi.
Hän ei kuitenkaan sulkenut täysin pois mahdollisuutta, että Yhdysvallat voisi priorisoida velkojensa takaisinmaksua eli asettaa toiset velkojat toisia parempaan asemaan. Tällöin valtiovarainministeriö joutuisi kuitenkin neuvottelemaan lainoittajiensa kanssa velkomisjärjestyksestä.
Esillä on ollut myös mahdollisuus, että velkakattoa nostettaisiin määräajaksi, kuten vuodeksi. Se antaisi aikaa budjettivajeen supistamisesta sopimiselle. Demokraatit suunnittelevat tästä koeäänestystä kongressin kongressien molempien kamareiden kantojen selvittämiseksi.
Häiriökin tuhoisaa maailman taloudelle
Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) syyskuun lopulla tekemän arvion mukaan tilapäinenkin häiriö Yhdysvaltain liittovaltion kyvyssä hoitaa velkojaan olisi tuhoisaa maan ja maan ja koko maailman taloudelle.
IMF arvioi, että velkakaton nostamatta jättäminen leikkaisi noin puoli prosenttiyksikköä hauraasti elpyvän maailman talouden kasvusta. Rahasto muistuttaa, että Euroopassa on vasta merkkejä kaksi vuotta kestäneen syvän taantuman loppumisesta ja taloustilanne kehittyvissä maissa on heikkenemässä
Vielä heinäkuun katsauksessaan rahasto ennusti Yhdysvaltain talouden kasvun kiihtyvän 2,7 prosenttiin ensi vuonna. Ennuste perustui käsitykseen, jonka mukaan Obama ja kongressi sopivat liittovaltion alijäämän vähentämisestä ja velkakaton korottamisesta.
Viranomaiset varoittivat tiistaina, että liittovaltiolta loppuvat rahat sosiaalisten ja sotilaallisten velvoitteiden hoitamiseen lokakuun loppupuolella, jos poliitikot estävät lisävelan ottamisen.
Napit vastakkain oleville demokraateilla ja republikaaneilla on aikaa sopia kiistansa ensi viikon torstaihin saakka. Toistaiseksi tilanne on toisinto vuoden 2011 elokuulta, jolloin kiista velkakaton nostamisesta laukaistiin 11. hetkellä