Obama sanoi hallintonsa saaneen turvallisuuden ja yksityisyyden oikeanlaiseen tasapainoon.
Hän myös painotti, etteivät Yhdysvaltain Internetyhteydet, eivätkä yhdysvaltalain kansalaiset ole olleet urkintojen kohteina.
Lisäksi Obama vakuutti puheessaan, ”ettei kukaan kuuntele puheluitanne.”
Lehdistön paljastaman jupakan mukaan Yhdysvaltain kansallinen turvallisuusvirasto, NSA, olisi kerännyt laajasti data tele- ja Internetyhteyksistä.
Facebook ja muut kiistävät tietojen luovutuksen
Brittilehti Guardianin mukaan teleyhtiö Verizon määrättiin luovuttamaan NSA:lle miljoonia puhelintallenteita. Uutista seurasi Washington Postin ja Guardianin julkaisemat uutiset siitä, että NSA olisi kytkeytynyt Prism-ohjelmansa turvin suoraan yhdeksään suuren Internetyhtiöön, kuten Facebookiin, Googleen, Microsoftiin ja Yahoo:n.
Facebookin perustaja Mark Zuckerberg kiirehti tuomitsemaan väitteen törkeäksi ja kiisti Facebookin osallisuuden Prism-ohjelmaan.
Myös muut Internetyhtiöt ilmoittivat, etteivät ole antaneet hallitukselle suoraa pääsyä palvelimilleen.
Zuckerberg lisäsi, ettei hänen yhtiönsä ole missään vaiheessa saanut pyyntöä tai käskyä hallitukselta luovuttaa datatietoja.
– Ja vaikka olisimme saaneet, olisimme taistelleet sitä vastaan agressiivisesti. Emme olleet edes kuulleet Prismistä ennen eilistä, Zuckerberg sanoi.
Perjantaina Guardian kertoi brittiläisen tiedustelutoimiston GCHQ:n päässeen käsiksi Amerikkalaisten Internetyhtiöiden yhteysdataan, koska sillä oli pääsy Prismiin.
Uutistoimisto BBC kertoi Obaman arvioineen ohjelmien toimintaa NSA:n kanssa, ja suhtautuvan tilanteeseen tyynesti.
– Sataprosenttista turvallisuutta ja -yksityisyyttä ei voi saada, eikä hankaluuksia nollata, Obama sanoi.
Prismin kerrotaan kehittyneen vuonna 2007 yhdysvaltalaisesta tiedusteluohjelmistosta, jonka George W. Bush perusti syyskuun 2001 terrori-iskujen jälkeen.
Tietojen mukaan Prism ei kerää dataa, mutta sen avulla on mahdollista saada selville materiaalia, joka vastaa asetettuja hakuehtoja.