Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un tarkasti alkuviikosta uuden sukellusveneen, jonka uskotaan voivan kuljettaa useita ohjuksia, kertoo Wall Street Journal.
Asiantuntijat uskovat, että ohjuksiin voidaan asentaa myös ydinkärkiä.
Pohjois-Korean valtiollinen KCNA-media ei kertonut yksityiskohtia sukellusveneen taktisista kyvyistä tai koosta. Maan kerrotaan kuitenkin ottavan aluksen käyttöön pian.
Kuva-analyysin perusteella sotilasasiantuntijat katsovat, että uusi sukellusvene vahvistaa Pohjois-Korean merivoimien kykyjä. Uuden aluksen myötä Pohjois-Korealla on enemmän sukellusveneitä, jotka voivat laukaista ohjuksia.
Maan aiempien sukellusveneiden on uskottu voivan kuljettaa vain yhtä ohjusta. Eteläkorealaisten arvioiden mukaan Pohjois-Korealla on noin 70 sukellusvenettä, joista vain yhden uskotaan voivan laukaista ohjuksia.
Uutta sukellusvenettä rakennetaan asetehtaalla Pohjois-Korean itärannikolla.
Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean käymät neuvottelut Pohjois-Korean ydinaseriisunnasta ovat olleet jäissä useiden kuukausien ajan. Tämä ärsyttää Pohjois-Koreaa, koska se haluaisi sopimuksen myöstä helpotuksia pakotteisiin.
Kim teki tarkastuskäyntinsä sukellusvenetelakalla samaan aikaan, kun USA:n kansallisen turvallisuuden neuvonantaja John Bolton vierailee Etelä-Korean Soulissa.
Pohjois-Korea on tehnyt viime kuukausien aikana asekokeita ja ilmaharjoituksen.
Asiantuntijoiden mukaan Pohjois-Korea haluaa tällä tavalla muistuttaa Yhdysvaltoja ja Etelä-Koreaa siitä, mitä voi tapahtua, jos diplomatia epäonnistuu.