Näitä terveysongelmia ovat muun muassa korkea verenpaine ja alkoholista riippumaton rasvamaksa.
Pienen syntymäpainon on tutkimuksissa havaittu olevan yhteydessä suurentuneeseen riskiin sairastua useisiin kansantautiin. Sairastumisriskiin vaikuttaa myös kasvun kehitys lapsuuden aikana sekä elintavat.
Monien kansantautien esiintyvyys vaihtelee sekä maiden välillä että niiden sisällä. Hiljattain on muun muassa todettu, että ahvenanmaalaiset ovat Suomen tervein väestönosa.
Samuel Sandboge tutki väitöstutkimuksessaan varhaisen kasvun yhteyttä aikuisiän kehonkoostumukseen, lepoaineenvaihduntaan, verenpaineeseen ja alkoholista riippumattoman rasvamaksan (NAFLD) kehittymiseen.
Hän selvitti myös yhteyttä nautitun hedelmäsokerimäärän ja NAFLD:n välillä, koska tutkimuksissa on saatu viitteitä siitä, että hedelmäsokerin käyttö edistäisi rasvamaksan kehittymistä.
Tutkimusaineisto koostui Helsingissä ja Ahvenanmaalla vuosina 1934‒1944 syntyneistä henkilöistä. Helsingin aineistoon kuului 13 345 ja Ahvenanmaan aineistoon 1 697 henkilöä.
Tulokset osoittivat, että – kun kehon koostumus oli otettu huomioon – korkein lepoaineenvaihdunta oli naisilla, joilla oli alhaisin syntymäpaino, sekä miehillä, joiden syntymäpaino oli ollut keskimääräistä alhaisempi tai keskimääräistä korkeampi.
Alkoholista riippumaton rasvamaksa oli tavallisin yksilöillä, jotka olivat pieniä varhaislapsuudessa ja lihavia aikuisina. Ahvenanmaalla vuosina 1937‒1944 syntyneet lapset olivat keskimäärin 87 grammaa painavampia ja 0,4 senttiä pidempiä kuin Helsingissä syntyneet. Lapsilihavuutta tutkimusaineistossa ei juurikaan esiintynyt.
– Aikaisempaan kokoon nähden odotettua nopeampi kasvu 11. ikävuoden jälkeen oli yhteydessä lisääntyneeseen kehon rasvaprosenttiin, kohonneeseen verenpaineeseen ja alkoholista riippumattoman rasvamaksan kehittymiseen. Sen sijaan odotettua nopeampi kasvu ennen 11. ikävuotta oli yhteydessä alhaisempaan verenpaineeseen ja näytti vaikuttavan suotuisasti terveyteen, Sandboge summaa väitöstiedotteessaan.
Hänen mukaansa yllättäen alkoholista riippumatonta rasvamaksaa esiintyi vähiten niillä, jotka olivat käyttäneet eniten hedelmäsokeria.
– Tämä johtui todennäköisesti siitä, että nautitun hedelmäsokerin määrä oli pienempi kuin aikaisemmissa tutkimuksissa, ja että hedelmäsokerin lähteenä olivat hedelmät eivätkä virvoitusjuomat, Sandboge arvioi.
LL Samuel Sandbogen väitöskirja Early Growth and Adult Health – Focus on Resting Metabolism, Non-alcoholic Fatty Liver Disease, Hypertension and Regional Differences in Birth Size. tarkastetaan perjantaina 21. elokuuta Helsingin yliopistossa.