Yhdysvaltain kongressin budjettitoimisto kertoi viikko sitten, että liittovaltion budjettialijäämä pienenee tänä vuonna 642 miljardiin dollariin, mikä on neljä prosenttia bruttokansantuotteesta. Viime vuonna alijäämä oli 7 prosenttia ja vielä vuonna 2009 alijäämä oli 10,1 prosenttia.
– Yli kolmen vuoden ajan Washingtonissa on puhuttu vain alijäämästä. – Missä ovat juhlat nyt, kun velkaongelma näyttäisi olevan, jos ei ratkaistu niin ainakin merkittävästi helpottunut? Paul Krugman kysyy tuoreimmassa New York Timesin blogimerkinnässään.
Krugman tunnetaan ankarana talouskurin vastustajana ja hän on vaatinut Yhdysvalloilta lisää elvytystä alijäämien leikkaamisen sijaan. Vastustajiaan Krugman kutsuu pilkallisesti alijäämäjankuttajiksi. Hän ei usko, että alijäämähaukat ovat ikinä olleetkaan kovin kiinnostuneita velasta.
– Monille velkahaukoille kyse ei ikinä ollut ylipäänsä velasta, vaan alijäämien käyttämisestä keinona hyökätä sosiaaliturvaverkostoa vastaan, Krugman kirjoittaa.
Hän epäilee, että alijäämähaukat ovat pettyneitä siihen, että alijäämää ei nyt supisteta heittämällä 65- ja 66-vuotiaita ulos julkisesta terveysvakuutuksesta.
Kongressi ja valkoinen talo eivät ole vielä päässeet sopuun liittovaltion budjettipolitiikasta. Siitä huolimatta alijäämä on saatu supistumisen tielle, kun osa automaattisista leikkauksista astui voimaan maaliskuussa. Budjettitalouden tilannetta on helpottanut myös se, että asuntoluotottajat Fannie Mae ja Freddie Mac ovat maksaneet takaisin osinkoina liittovaltiolta saamaansa tukea.