Washington Postissa kolumnoiva Anne Applebaum kirjoittaa otsikolla Lisäsyy välttää kommenttien lukemista.
Applebaum kehottaa lukijaa tekemään kokeen siitä, miten jutun perässä olevat yleisökommentit vaikuttavat hänen käsitykseensä itse jutusta.
”Ajattelusi saattaa olla muuttunut, erityisesti jos olet lukenut sarjan loukkaavia, negatiivisia tai pilkkaavia huomautuksia – kuten niin usein luet. Kerran näytti siltä että Internet olisi sivistyneen ja avoimen debatin paikka; nyt editoimattomat foorumit usein kehittyvät loukkausten vaihtajiksi”, Applebaum kirjoittaa.
Lukuisat kokeet osoittavat, että käsityksiä jutusta, sen kirjoittajasta tai aiheesta voi kärjistää ja muuttaa nimettömillä kommenteilla. Applebaum viittaa muun muassa tästä löytyvään tutkimukseen.
Kielteisten kommenttien lukija ajattelee muita todennäköisemmin, että itse juttukin oli huono.
Tiedotusvälineille kyseessä on kaikkiaan iso haaste. Yleisimmät reagointitavat ovat olleet kommenttien moderointi ja oikean nimen käyttöpakko. Twitterissä on alettu kampanjoida anonyymeihin kirjoittajiin luottamista vastaan.
”Jos kaikki tämä (juttujen) kommentointi olisi spontaania, niin tämä olisi vain kiinnostava psykologinen ilmiö. Mutta se ei ole”, Anne Applebaum kirjoittaa.
PR-yhtiöt palkkaavat kirjoittamaan anonyymeja hyviä viestejä asiakkaistaan ja kielteisiä viestejä kilpailijoista.
Suurin huoli tulee valtioiden taholta.
Pietarilainen ”trollitehdas” maksaa vähintään sata nettikommenttia päivässä lähettäville työntekijöilleen.
Aiempi tutkimus paljasti, miten venäläistrolleille maksetaan eri Twitter-tilien ylläpitämisestä.
The Guardian kertoi vaikeuksistaan Kremlille myönteisen lukijakirjoituskampanjan kanssa.
Applebaumin mukaan iranilaisryhmä uskoo maansa valtiollisten trollien saaneen aikaan Facebook-sivunsa sulkemisen. Kiinassa hallituksella on satoja tuhansia maksettuja bloggaajia.
Venäläistrollit eivät suolla klassista propagandaa, vaan levittävät epätietoisuutta ja valheita.
Applebaum arvelee koulujen joutuvat opettamaan nettitrollin ja valtion sponsoroiman fiktion tunnistamista.
”Ennemmin tai myöhemmin meidän saattaa myös olla pakko lopettaa netin anonymiteetti, tai ainakin varmistua, että jokaista nettihenkilöä vastaa todellinen henkilö: jokaisen joka kirjoittaa netissä tulisi olla yhtä vastuullinen sanoistaan kuin jos hän puhuisi ääneen”.
”Ihmisoikeuksien, mukaan lukien ilmaisun vapauden, tulisi kuulua oikeille ihmisille eikä anonyymeille trolleille”, Anne Applebaum kirjoittaa.