WSJ:n haastattelemien diplomaattilähteiden mukaan Naton varovaisuus Ukrainan suhteen on järkeenkäypä, jos liittouma haluaa välttää suhteiden huonontumista Venäjän kanssa.
Toiset liittouman jäsenet ovat huolissaan siitä, että päätös luopua tapaamisesta Ukrainan kanssa saattaa viestiä ulospäin siitä, että Naton valmius auttaa kumppanuusmaita kuten Ukrainaa saattaa horjua.
– Ukrainan kanssa toimimiseen liittyy jonkin verran poliittista arkaluontoisuutta, koska se saattaisi tietenkin johtaa venäläisten ylireagointiin, eräs diplomaatti sanoi Wall Street Journalille.
Alun perin Naton oli tarkoitus keskustella ukrainalaisviranomaisten kanssa siitä, että Ukrainan alueelle saattaisi pudota romua tai viallisia ohjuksia, jos Naton ohjuspuolustusjärjestelmää jouduttaisiin käyttämään.
Naton ohjuspuolustusjärjestelmän tarkoitus on torjua Iranista laukaistavia ballistisia ohjuksia. Yhdysvaltain viranomaisten mukaan Iran hiljattain testasi ballistista ohjusta.
Venäjä on suhtautunut vihamielisesti Naton ohjuspuolustusjärjestelmään, koska se pelkää, että järjestelmän olisi tarkoitus estää Venäjän ydinohjusten pääsyä Eurooppaan.
Osa The Wall Street Journalin haastattelemista entisistä ja nykyisistä Yhdysvaltain puolustusministeriön viranomaislähteistä on huolissaan siitä, että Yhdysvaltain uusi presidentti Donald Trump haluaisi sulkea tai peruuttaa kaikki tai osan ohjuspuolustusjärjestelmästä mahdollisen tulevan Venäjän kanssa tehtävän sopimuksen myötä. Toiset Pentagonin virkamiehistä sanoivat, että ei ole olemassa mitään viitteitä, että ohjuspuolustusjärjestelmään liittyvää politiikkaa oltaisiin muuttamassa.
Väkivaltaisuudet Itä-Ukrainassa ovat lisääntyneet viime päivinä vuoden 2015 tasolle, kun Venäjän tukemat joukot ovat tulittaneet Ukrainan kohteita tykistö-, kranaatinheitin- ja rakettitulella.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg pyysi keskiviikkona Venäjää toimimaan sen puolesta, että väkivalta Ukrainassa loppuisi.