Tromssan yliopiston tutkimuksessa annettiin 40 yliopistoikäiselle naiselle ja 40 miehelle kasattavaksi Ikean keittiörattaat.
Toiset osanottajista saivat kokoonpano-ohjeet, toiset vain piirroksen valmiista rattaista.
Kokoonpano-ohjeet saaneet naiset ja miehet kokosivat rattaat suunnilleen samassa ajassa ja samanlaatuisina. Kummaltakin sukupuolelta kasaaminen kesti keskimäärin 23 minuuttia.
Kun käytettävissä ei ollut Ikean tarkkoja kokoonpano-ohjeita, eroista tuli Washington Postin luonnehdinnan mukaan dramaattisia.
Miehiltä kasaaminen kesti tällöin keskimäärin 24 minuuttia ja naisilta 28 minuuttia.
Ero olisi ollut suurempi, jos tutkijat eivät olisi viheltäneet pilliin 30 minuutin kohdalla. Naisilta kerrotaan jääneen myös miehiä useammin jokin levy tai kaide kokonaan laittamatta.
Miehet pärjäsivät siis lähes yhtä hyvin ilman manuaalia kuin manuaalin kanssa.
”Vaikuttaa siltä että naiset tarvitsevat ohjeita toimiakseen yhtä hyvin kuin miehet ilman niitä”, tutkijat kirjoittajat.
Erot saattavat selittyä jo aiemmin todetuilla sukupuolten välisillä eroilla tilan hahmottamisessa. Ikea-tutkimuksenkin osanottajille tehtiin testi myös paperille piirrettyjen kolmiulotteisilla piirroksilla ja saatiin miesten ja naisten välille suuria eroja.