Kristityille maailman vaarallisimmat maat ovat Pohjois-Korea, Somalia, Jemen, Sudan ja Eritrea. Top 10 -listalle päätyivät lisäksi Syyria, Nigeria, Pakistan, Libya ja Iran.
Vuosittain julkaistavassa kristittyjen uskonnonvapaustilannetta kartoittavassa World Watch List –vainoraportissa Syyria nousi kärkisijoille ensimmäistä kertaa vuoden 2017 jälkeen. Samaan aikaan Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kristittyihin kohdistuva vaino on yhä mittakaavaltaan äärimmäistä. Globaalisti kristittyjen uskonnonvapaustilanne on parantunut vain yksittäisissä Kaakkois-Aasian maissa.
Presidentti Bashar al-Assadin hallinnon kaaduttua joulukuussa 2024 Syyriassa nousi valtaan jihadistiryhmä Hay’at Tahrir al‑Shamin (HTS). Uuden hallinnon aikana maan kokonaispistemäärä nousi Open Doorsin julkaisemassa World Watch List -tutkimuksessa ennätyskorkeaksi, ja Syyria nousi sijalta 18 sijalle 6.
Raportointikaudella vahvistettiin vähintään 27 tapausta, joissa syyrialainen kristitty tapettiin uskonsa vuoksi. Kesäkuussa 2025 Mar Eliasin kreikkalais-ortodoksiseen kirkkoon Damaskoksessa tehty itsemurhaisku tappoi 22 ja haavoitti 63 kristittyä. Hyökkäys sai monet kristityt lopettamaan kirkossa käymisen ja piilottamaan kristillisiä esineitään ja symbolejaan. Lisäksi kirkkoja häpäistiin, kristillisiä kouluja suljettiin ja kirkkorakennuksiin kohdistuvat hyökkäykset lisääntyivät.
Väkivallan ohella myös painostus on voimistunut: maaliskuussa 2025 vahvistettu Syyrian väliaikainen perustuslaki keskittää valtaa ja määrittää islamilaisen oikeuskäytännön lainsäädännön keskeiseksi lähteeksi. Kristittyjä on painostettu kääntymään islamiin ja vaadittu maksamaan islamilaista jizya-veroa. Näiden seurauksena monet kristityt ovat jättäneet Syyrian. Open Doors arvioi, että Syyriassa elää enää noin 300000 kristittyä. Vuonna 2015 kristittyjä oli Syyriassa vielä yli 1,1 miljoonaa.
Vainoraportin kärjessä on edelleen Pohjois-Korea, joka on ollut kristityille vaarallisin maa 29 kertaa viimeisen 30 vuoden aikana. Jos kristitty jää kiinni uskostaan, häntä ja hänen perhettään uhkaavat vangitseminen, työleirit tai teloitus.
Saharan eteläpuolinen Afrikka on edelleen kristittyihin kohdistuvan kuolettavan väkivallan keskus. Vuoden 2026 World Watch List -vainoraportissa kolme alueella sijaitsevaa maata – Sudan, Nigeria ja Mali – saivat väkivallasta maksimipisteet. Raportointikaudella uskonsa vuoksi surmattiin maailmanlaajuisesti 4849 kristittyä, joista peräti 3490 Nigeriassa.
Pohjois- ja Keski-Nigerian islamistinen väkivalta on monisyinen vyyhti, mutta tilastojen valossa on kiistatonta, että Boko Haram, Länsi-Afrikan ISIS ja lukuisten muiden islamistiterroristien kohteena ovat alueella elävät kristityt. Myös kristittyjen sieppaukset ovat yleisiä.
– World Watch List -aineisto tekee selväksi, että kristittyjen murhissa Nigeriassa on kyse muustakin kuin ilmastonmuutoksen aiheuttamista tai heimojen välisistä maakiistoista. Silminnäkijät kertovat hyökkääjien huutaneen ‘Allahu Akbar’ ja ‘Me tuhoamme kaikki kristityt’. Näiden alueiden kristityt tietävät olevansa vainon kohteena uskonnollisen vakaumuksensa vuoksi, sanoo tiedotteessa Suomen Open Doors -järjestön ulkosuhdejohtaja Miika Auvinen.
Fyysisen väkivallan ohella kristittyjä ajetaan monissa maissa maan alle tiukalla sääntelyllä ja valvonnalla. Algeriassa kaikki protestanttiset kirkot on pakotettu sulkemaan ovensa, ja Kiinassa uudet valvontateknologiat ja internetiä koskevat määräykset ovat ajaneet monet seurakunnat pieniksi, salassa kokoontuviksi ryhmiksi.
Vuoden 2026 World Watch List raportointikausioli 1.10.2024–30.9.2025. Tutkimus kokoaa 50 maata, joissa kristityt kokevat vakaumuksensa vuoksi eniten vainoa. Open Doors on kansainvälinen, poliittisesti sitoutumaton ja ekumeeninen avustusjärjestö, joka palvelee vainottuja kristittyjä yli 70 kohdemaassa.
