Eteläkorealaisen naisen arvellaan saaneen koronavirusinfektion maaliskuun lopulla järjestetyllä evakuointilennolla Italiasta.
Soonchunhyangin yliopiston tutkijoiden mukaan 28-vuotias nainen piti FFP2- eli N95-tason hengityssuojainta koko lennon ajan paitsi käydessään vessassa.
Ainakin yhden oireettoman taudinkantajan selvitettiin käyttäneen samaa käymälää. Nainen sai tartunnan joko koskettamalla viruspartikkeleita sisältäviä pintoja tai hengittämällä huoneilmassa leijuneita aerosoleja.
Etelä-Korean viranomaiset suorittivat evakuointilennon Milanosta tiukan valvonnan alla. Kentälle saapuneista 310 matkustajasta yhtätoista ei päästetty koneeseen oireiden vuoksi. Muille tehtiin virustesti, annettiin suojaimet ja ohjeistettiin pysymään kahden metrin päässä muista ihmisistä lentokentällä. Suurin osa poisti suojaimet vain syödessään tai käydessään vessassa.
Laskeutumisen jälkeen kuusi positiivisen tuloksen antanutta siirrettiin sairaalaan ja loput kahden viikon karanteeniin viranomaisten laitoksessa.
28-vuotias nainen ilmoitti yskimisen, vuotavan nenän ja lihaskivun kaltaisista oireista kahdeksan päivää myöhemmin. Hänet siirrettiin sairaalaan noin viikkoa myöhemmin positiivisen testituloksen jälkeen.
Tutkijat pitävät pintoja tai lähikontaktia todennäköisimpänä tartuntatapana, sillä lentokoneissa käytetyt ilmasuodattimet poistavat tehokkaasti viruspartikkeleita hengitysilmasta.
