USA:n Etelä-Carolinan Charlestonissa surmattujen omaiset saivat käyttää puheenvuoron oikeuden ensimmäisessä kuulemisessa. Syytetty ja pidätetty Dylann Storm Roof tuotiin osallistumaan siihen videoyhteyden kautta.
Oikeussalista otetulla videolla omaisia ei näytetä, vaan tallenteella kuuluvat vain heidän äänensä.
– Haluan sinun vain tietävän, että annan sinulle anteeksi. Veit jotain hyvin kallista minulta. En puhu hänelle enää ikinä. En pitele häntä enää ikinä, ikinä. Mutta annan anteeksi sinulle. Ja toivon armoa sielullesi. Satutit minua, satutit monia ihmisiä, mutta Jumala antakoon sinulle anteeksi ja minä annan sinulle anteeksi, ammutun Ethel Lancen tytär Nadine Collier sanoo videolla ensimmäisenä.
Omaisten joukosta kuuluu itkemisen ääniä. Jotkut heistä kieltäytyivät käyttämästä tarjottua puheenvuoroa.
– Annan sinulle anteeksi. Perheeni antaa sinulle anteeksi. Mutta toivomme sinun käyttävän tätä mahdollisuutta katumiseen. Kadu, tunnusta, anna elämäsi sille joka merkitsee eniten: Kristus, jotta hän voi muuttaa sen, riippumatta siitä mitä sinulle tapahtuu, ja tulet olemaan okei. Tee se, ja sinulla tulee olemaan paremmin kuin nyt, ammutun Myra Thompsonin pastorimies Anthony Thompson sanoo.
– Myönnän olevani erittäin vihainen. Mutta asia josta DePayne aina iloitsi perheessämme… oli että hän opetti minulle, että olemme rakkauden liittämä perhe. Meillä ei ole tilaa vihaamiselle, joten meidän täytyy antaa anteeksi. Rukoilen Jumalaa sielusi puolesta ja myös kiitän Jumalaa, etten ole paikalla kun tuomiopäiväsi hänen kanssaan tulee, ammutun DePayne Middleton-Doctorin sisar Bethane Middleton-Brown sanoo.
– Vaikka isoisäni ja muut uhrit kuolivat vihan käsissä, on tämä todiste – kaikkien vetoomukset sielusi puolesta – todiste siitä, että he elivät ja rakastivat ja heidän perintönsä elää. Joten viha ei voita, ammutun pastori Daniel Simmonsin lapsenlapsi Alana Simmons sanoo.