Tuore tutkimus Ukrainan sodassa käytetyistä aseista ja ampumatarvikkeista osoittaa, että Venäjä on systemaattisesti lietsonut konfliktia asetoimituksilla, kertoo The New York Times (NYT).
Yhdysvallat ja Euroopan unioni ovat asettaneet Venäjälle pakotteita aseiden toimittamisesta Itä-Ukrainan Venäjä-mielisille separatisteille.
Aseiden jäljittämiseen erikoistuneen brittiläisen Conflict Armament Research -yhtiön tekemä tutkimus aiheesta on yksi kattavimmista tähän mennessä. EU ja Saksan hallitus rahoittivat tutkimuksen.
NYTin mukaan se tarjoaa yksityiskohtaisen kuvan laittomista aseiden siirroista Ukrainassa ja havainnollistaa asekaupan laajuutta, mikä ruokkii Euroopan ainoaa aktiivista sotaa.
Aikaisemmat analyysit Venäjän asetoimituksista Itä-Ukrainaan ovat tukeutuneet valokuviin tai hallitusten tiedustelutietoihin. Tuore raportti keskittyy tosiasiallisesti itse aseisiin.
Tutkijat tutkivat kymmeniä kiväärejä, kranaattiampumalaitteita, olalta laukaistavia ilmatorjuntaohjuksia ja tuhansia ammuksia, jotka oli otettu vangituilta tai tapetuilta separatistitaistelijoilta tai heidän miehittämistään asemista.
Tutkijat jäljittivät aseiden sarjanumerot ja saivat selville niiden valmistajat.
Raportin mukaan Itä-Ukrainan separatistijoukot ”ovat enemmän kuin pelkkiä miliisejä, jotka käyttävät neuvostoaikaisia aseita; ne jäljittelevät pikemminkin moderneja armeijoita ja noudattavat vakiintuneita sotilasoppeja”.
Ukrainan sota alkoi vuonna 2014. Venäjän joukkojen ja kaluston läsnäolo Ukrainan alueella on ollut jo pitkään avoin salaisuus. Kreml on kuitenkin yhä kiistänyt sotivansa Ukrainassa.
Kreml on toistuvasti kiistänyt toimittaneensa aseita Ukrainaan, vaikka länsimaiden hallitukset ovat dokumentoineet raskaan aseistuksen liikkumista rajan yli.
Sosiaalisessa mediassa on kiertänyt viime aikoina videoita Venäjällä liikkeessä olevista panssarivaunujen ja muun kaluston kolonnista. Jotkut asiantuntijat ovat pitäneet liikkeitä epäilyttävinä. Ukrainalaisten mukaan kyse on kuitenkin tavanomaisista ja suunnitelluista joukkojen siirroista harjoitusten jälkeen.
Ukrainan sotilastiedustelu on kiistänyt väitteet maan rajalle kulkevista uusista Venäjän joukoista. Sotilastiedustelu tiedotti aikaisemmin tällä viikolla, ettei se ole havainnut uusien Venäjän joukkojen, aseiden tai kaluston siirtoja Ukrainan rajalle. Verkkouutiset kertoo asiasta tässä.
Venäjän ja Ukrainan välinen retoriikka on kiristynyt. Ukraina kertoo seuraavansa jatkuvasti ”hyökkääjän” joukkojen määrää ja koostumusta rajallaan.