Riippumatta siitä, kuinka arvokkaalta pyrkimys Venäjän hyökkäyssodan pikaiseen lopettamiseen saattaakaan tuntua, Ukrainan pakottamisella neuvotteluihin voisi olla turvallisuuspolitiikan tutkija Igor Gretskin mukaan vakavia seurauksia paitsi Ukrainalle, myös länsimaille laajemminkin.
Presidentti Donald Trumpin neuvonantajat ovat väläytelleet mahdollisuutta, että jos Volodymyr Zelenskyi kieltäytyy neuvottelemasta, Yhdysvallat voisi vähentää aseapuaan Ukrainalle. Kääntäen, jos Vladimir Putin ei ole valmis kompromisseihin, USA voisi aseistaa Ukrainaa hampaisiin asti.
– Kiovan painostaminen ei todennäköisesti kuitenkaan vähentäisi Ukrainan asevoimien päättäväistä vastarintaa ja sysäisi Ukrainan lähes varmasti kauemmas lännestä. Ukrainan sotilaallinen ja poliittinen johto sekä merkittävä osa kansalaisyhteiskunnasta ja väestöstä eivät ole valmiita antautumaan – kärsivätpä ne millaisesta sotaväsymyksestä tahansa, Viron kansainvälisessä puolustustutkimuskeskus ICDS:ssä työskentelevä Gretski kirjoitti ennen Münchenin turvallisuuskonferenssia analyysissaan.
Valkoisen talon yritys sopia rauhasta suoraan Kremlin kanssa Ukrainan selän takana kiristäisi hänen mukaansa todennäköisesti myös Yhdysvaltojen suhteita ainakin niihin Nato-liittolaisiin, jotka ovat kokeneet Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan suorana uhkana omalle turvallisuudelleen.
– Painostuksen lisääminen Moskovaa kohtaan sisältäisi Washingtonin kannalta vähemmän riskejä. Se päinvastoin vahvistaisi Yhdysvaltojen johtoasemaa ja osoittaisi maan kykyä edistää rauhaa voimalla. Samalla se vastaisi myös Naton itäisellä sivustalla olevien liittolaisten turvallisuushuoliin, vuoteen 2022 asti Pietarin valtionyliopistossa työskennellyt Gretski sanoo.
Kreml pyrkii kuitenkin hänen mukaansa vakuuttamaan Trumpin siitä, että Ukrainan painostaminen olisi kätevin ja tehokkain tie nopeaan sopimukseen. Kun Putin selittää olevansa valmis keskustelemaan ”Ukrainan kysymyksestä”, hän samanaikaisesti asettaa Kiovalle ennakkoehtoja, joihin suostuminen olisi Ukrainan etujen vastaista.
– Trumpin innokkuus kerätä nopeita ulkopoliittisia pisteitä toisen kautensa alkajaisiksi tarjoaa jälleen yhden kortin Kremlin käteen ja vahvistaa entisestään Putinin uskoa siihen, että hän voi viime kädessä väsyttää lännen ja pakottaa Ukrainan alistumaan, Gretski toteaa.
Hän pitää selvänä, että Kreml ja sille uskollinen venäläisten enemmistö eivät näe sodalle muuta hyväksyttävää lopputulosta kuin Ukrainan valtion tuhoamisen. Yhtä selvää on, että Ukraina ei aio luopua omasta suvereniteetistaan, vaan jatkaa päättäväisesti taistelua sen puolustamiseksi.
– Ukrainan pakottaminen sopimukseen Venäjän kanssa olisi tällaisissa olosuhteissa strategista lyhytnäköisyyttä ja avoin kutsu seuraavaan hyökkäykseen. Olisi ennen kaikkea suuri virhe uhrata Ukrainan suvereniteetti sen illuusion vuoksi, että Putinin kanssa tehtävä sopimus riittäisi tyydyttämään ja rauhoittamaan Venäjän, Gretski painottaa.
– Historia ja myös aivan viimeaikaiset tapahtumat ovat toistuvasti osoittaneet, että sellainen lähestymistapa ei yksinkertaisesti toimi. Venäläinen eliitti uskoo, että Eurooppa ja Yhdysvallat ovat vuosikymmeniä jatkuneen vaurastumisensa myötä heikentyneet ja tulleet kyvyttömiksi asettumaan päättäväisesti Venäjää vastaan. Heidän maailmankuvassaan rauha on vain sodan jatkamista muilla keinoin. Heidän mielestään on myös luonnollista, että Venäjä ottaa haltuunsa sen, mitä naapurimaat eivät pysty puolustamaan, Gretski varoittaa.
Washingtonin ainoa järkevä toimintatapa nykytilanteessa olisi hänen mukaansa pitää kiinni voittavasta kädestään, paljastaa Putinin bluffi ja temmata aloite itselleen.
– Tässä yhteydessä olisi viisasta harkita Yhdysvaltojen asetoimitusten lisäämistä Ukrainalle ja Euroopan suurempaa osuutta niiden rahoittamisessa. Se antaisi Donald Trumpille mahdollisuuden kertoa äänestäjille, että kauppavaje EU:n kanssa pienenee merkittävästi. Vahvistamalla Ukrainaa Eurooppa vähentäisi omia turvallisuusriskejään ja saisi samalla lisää aikaa vahvistaa omaa puolustusteollisuuttaan. Ukraina puolestaan saisi aseita, joita se kipeästi tarvitsee selviytyäkseen ja palauttaakseen koskemattomuutensa, esittää Gretski.