2000-luvun alussa suosittuja Myspace- ja Friendster-yhtiöitä on pidetty sosiaalisen median pioneereina. Oheinen Youtube-video näyttää alalla vain muutamassa vuodessa tapahtuneen nopean kehityksen.
Vuonna 2004 Myspacella oli noin 14 miljoonaa, Friendsterilla viisi miljoonaa ja LinkedInillä 2,5 miljoonaa käyttäjää.
Myspacen suosio kasvoi roimasti vuoden sisällä yli 60 miljoonaan käyttäjään. Yhtiö piti sosiaalisen median ylivoimaista kärkisijaa vuoden 2006 loppuun asti.
Tuolloin 2005 toisena oli kiinalaisen Tencentin omistama Qzone 68 miljoonalla käyttäjällä. Sosiaalisen median alusta perustettiin alun perin jo vuonna 1995. Perässä seurasivat amerikkalainen hi5 48 miljoonalla käyttäjällä ja nopean nousun tehnyt uusi Facebook 36 miljoonalla käyttäjällä.
Myspacen kriisi näkyi jo vuonna 2007 hupenevista käyttäjämääristä. Facebook nousi vuoden 2008 alkuun mennessä maailman suurimmaksi some-palveluksi yli 132 miljoonalla käyttäjällä. Kiinalaisella Qzonella oli tuolloin 119 miljoonaa aktiivista käyttäjää ja Myspacella enää 52 miljoonaa.
Facebook rikkoi vuoden 2012 alussa miljardin käyttäjän rajapyykin. Sen perässä olivat Qzone (449 miljoonaa), Twitter (141 miljoonaa), Google+ (103 miljoonaa), LinkedIn (100 miljoonaa) ja Instagram (80 miljoonaa). Facebook vastasi kilpailuun ostamalla Instagramin saman vuoden huhtikuussa noin miljardilla dollarilla.
Google+ nousi parhaimmillaan listan kolmannelle sijalle 269 miljoonalla käyttäjällä, mutta alkoi hiipua nopeasti vuoden 2013 aikana.
Tällä hetkellä Facebookilla on noin 2,2 miljardia käyttäjää, Instagramilla reilu miljardi. Kiinalaiset sosiaalisen median jätit Qzone ja Weibo ovat tasoissa noin 528 miljoonalla käyttäjällä.
Listaan ei ole sisällytetty Youtuben, Vimeon ja Redditin kaltaisia video- tai foorumipalveluita.