Yhdysvallat varoittaa kauppa-aluksia Iranin toimista Persianlahdella ja Hormuzinsalmessa.
Iran on sijoittanut Hormuzinsalmen lähellä sijaitsevalle saarelle laitteita, joilla voidaan häiritä laivojen ja lentokoneiden GPS-paikannusta, kertoo USA:n puolustushallinnon nimettömänä esiintyvä virkamies CNN:lle.
Iranin hallitsema Abu Musan saari sijaitsee Persianlahdella.
Virkamiehen mukaan ilmeisenä tavoitteena on häiritä paikannuslaitteita ja saada siten laivat sekä lentokoneet ajautumaan tahattomasti Iranin aluevesille, mikä oikeuttaa alusten haltuunoton.
Iranin ja Yhdysvaltain jännitteet ovat lisääntyneet entisestään kuluneen vuoden ja varsinkin viime aikoina sattuneiden Hormuzinsalmen ja Persianlahden välikohtausten sekä maan ydinohjelmaa koskevan kiistelyn vuoksi. Iran on ottanut viimeisen kuukauden aikana haltuunsa ainakin kaksi ulkomaista tankkeria.
Yhdysvaltain asevoimien sotatoimialueen päämajan (USCENTCOM) ja merenkuluhallinnon mukaan laivat ovat ilmoittaneet GPS-häirinnän lisäksi alusten väliseen viestintään kohdistuneesta häirinnästä, jossa tuntemattomat toimijat ovat esiintyneet USA:n tai liittouman sota-aluksina.
– Alueen jännittyneen tilanteen vuoksi virhearviot ja väärinkäsitykset voivat johtaa aggressiivisiin toimiin USA:n ja koalition laivoja vastaan, USCENTCOMin tiedotteessa todetaan.
Amerikkalaisvirkamiehen mukaan joissain tapauksissa Iranin laivaston ja vallankumouskaartin alukset ovat lähettäneet kauppa-alusten automaattisiin tunnistusjärjestelmiin valesignaaleja, joiden avulla ne ovat esiintyneet tavallisina laivoina.