Pääkaupungin kaduilla kerjäämisestä on tullut tapa, kertoo Helsingin Uutiset. Suomeen on viimeisen kymmenen vuoden ajan tullut keväisin satoja Romanian ja Bulgarian romaneja, joista osa kerjää.
– Kesäkaudella Romaniasta ja Bulgariasta tulleita romaneja on Helsingissä noin 800–1 000 henkeä, talvikaudella 300. Määrät ovat näiden kymmenen vuoden aikana olleet aika vakiot, sanoo yksikönjohtaja Mika Paasolainen Helsingin Diakonissalaitokselta.
– Lapsia ei nykyään ole mukana kerjäämässä. Vielä kymmenen vuotta sitten oli, mutta silloin lastensuojelu puuttui asiaan. Nykyisin lapset jäävät kotimaahan esimerkiksi isovanhempien hoitoon.
Liikkuvan väestön toimeentuloa yritetään parantaa.
– Kerjäämisen tilalle yritämme jatkuvasti löytää heille vaihtoehtoisia tulonhankkimistapoja kuten esimerkiksi Iso Numero -lehden myynti ja siivoustyöt. Osa heistä on siis tekemässä töitä. Välillä he käyvät päiväkeskuksemme palveluissa syömässä, lämmittelemässä tai hakemassa apua esimerkiksi työhön rekisteröitymisessä, Paasolainen kertoo lehdelle.