Yhdysvaltain ilmavoimien kansalliskaartin eversti Michael Stohler on yksi Yhdysvaltain johtaman liittouman lentäjistä, joka suorittaa ilmaiskuja Islamilaista valtiota vastaan Syyriassa ja Irakissa.
Stohler lentää amerikkalaisvalmisteisella A-10-maataistelukoneella, joka on varustettu 30 millimetrisellä konetykillä. A-10 on suunniteltu hyökkäämään vihollisen maakohteita ja panssariajoneuvoja vastaan.
Stohler sanoo olevansa tietoinen koneen aiheuttamasta pelosta maajoukkojen keskuudessa.
– Me olemme hyvin tietoisia tästä. Tykistä lähtevä ääni sillä ammuttaessa on myös erittäin pelottava. On mukava tietää, että ase pelottaa ihmisiä, Stohler kertoo Stars and Stripesille.
Hän työskenteli viime syksynä siviiliammatissaan ja lensi silloin tällöin kansalliskaartin harjoituksissa. Katsottuaan tapahtumia uutisista hän päätti palata Lähi-itään.
– Minun piti päästä takaisin tänne, jotta voisin vaikuttaa asioihin. Isis on tällä hetkellä maailman raain järjestö.
Stohler on tällä hetkellä yhdeksännellä komennuksellaan alueella. Hän on lentänyt aikaisemmin myös F-16-hävittäjäkoneilla.
– Kohteiden löytämiseen käytetään lentokoneita, miehittämättömiä lennokkeja, satelliitteja ja maavoimia. Johto tarkistaa kohteiden kelvollisuuden. Me löydämme aina pahiksia kohdealueelta.