Tutkimuksessa tarkasteltiin 44 aikaisemman meta-analyysin aineistoja, jotka koostuivat 416 tutkimuksesta. Lopulta vain kolme meta-analyysia oli tarpeeksi suuria ja laadukkaita, jotta niiden tuloksia voi pitää luotettavina.
Näiden analyysien perusteella MS-tautiin sairastuvien veressä on tavallista enemmän merkkejä Epstein-Barr-virustartunnasta ja he ovat todennäköisemmin myös sairastaneet Epstein-Barrin aiheuttaman mononukleoosi-infektiotaudin. MS-taudin riski oli suurentunut myös tupakoitsijoilla, tulokset osoittivat.
Epstein-Barr-virus on erittäin yleinen ja melkein kaikki suomalaiset saavat sen jossain vaiheessa elämäänsä. Virus on yhdistetty MS-taudin riskiin aikaisemminkin. Myös D-vitamiinin vähyys saattaa altistaa sairastumiselle.
MS-tautia eli multippeliskleroosia sairastaa noin 7 000 suomalaista. Tautia sairastavan keskushermostossa tapahtuu muutoksia, jotka aiheuttavat mm. halvauksia raajoissa, tuntoaistin, puheen ja näön häiriintymistä sekä kävelyvaikeuksia, uupumusta ja pahoinvointia.
Tutkimus julkaistiin Lancet Neurology -lehdessä ja siitä raportoi Uutispalvelu Duodecim.