– Ensimmäisten viitteiden mukaan irakilaisjoukot ovat saavuttaneet tavoitteensa toistaiseksi, ja joukot ovat edellä aikataulua ensimmäisen päivän jälkeen, kertoi Yhdysvaltain puolustusministeriö Pentagonin tiedottaja Peter Cook.
Irakin hallituksen joukot aloittivat operaation Mosulin takaisin valtaamiseksi Isisiltä maanantain vastaisena yönä.
– Tämä etenee suunnitelmien mukaan, mutta olemme vasta operaation aikaisessa vaiheessa ja vihollisella on sanansa sanottavana. Me näemme pian, jääkö Isis taistelemaan, Cook kertoi.
– Olemme varmoja kuitenkin siitä, että irakilaisilla on kykyjä hoitaa tämä homma ja me olemme valmiina tukemaan heitä muun kansainvälisen liittouman ohella.
Kansainvälisen liittouman tukemat Irakin hallituksen sotilaat, kurdien Peshmerga-joukot ja sunnitaistelijat muodostavat 30 000 vahvuisen hyökkäysjoukon, joka etenee kohti Mosulia. Mosulissa arvioidaan olevan 4 000-8 000 Isis-jihadistia.
Taistelut jatkuivat läpi tiistain vastaisen yön. Isisin kerrotaan hyökänneen Irakin armeijan panssarivaunuja vastaan, uutisoi BBC.
Kurdit ilmoittivat vallanneensa useita kyliä operaation ensimmäisten tuntien aikana ja saavuttaneensa kaikki tavoitteensa.
Taisteluiden lähestyessä kaupunkia huoli siviilien turvallisuudesta kasvaa. Britannian kehitysyhteistyöstä vastaavan ministerin Priti Patelin mukaan siviilien suojelun pitää olla ”ensisijaista”.
Irakin hallitus on pudottanut Mosuliin tuhansia lentolehtisiä, jotka antavat asukkaille toimintaohjeita hyökkäyksen ollessa käynnissä.
Eturintama sijaitsee tällä hetkellä noin 20 kilometriä Mosulin eteläpuolella.
Isis valtasi Mosulin kesäkuussa 2014. Mosul on Iraklin toiseksi suurin kaupunki ja jihadistien viimeinen merkittävä tukikohta Irakissa.