Kansainvälinen tutkimushanke liittyy hallituksen tulevaisuusselontekohankkeeseen. Kestävän kasvun malli yrittää osaltaan vastata siihen, mitkä voisivat olla Suomen talouden ja hyvinvoinnin lähteitä tulevaisuudessa.
Pääministeri Jyrki Katainen (kok.) totesi puheenvuoronsa aluksi, että tutkimus herätti hänessä paljon ajatuksia.
Katainen nosti puheenvuorossaan Säätytalolla esiin muun muassa Himasen teesin siitä, että informaatioajan hyvinvointiyhteiskunnassa ajattelua tulisi muuttaa niin, että ongelmia korjaavasta ajattelumallista siirryttäisiin ennaltaehkäisevään toimintaan.
– Tämä on mielenkiintoinen ajatusrakennelma, Katainen totesi.
Himasen visiossa valtio ei ole kaiken hyvinvoinnin tuottaja, vaan kansalaisyhteiskunnan ja yksilön vastuu itsestään kasvaa. Kataisen mukaan tämä on kannatettava ajatus.
– Kun ihminen kokee olevansa autonominen, eli että hänellä on valinnanvapaus, silloin yleensä elämä tuntuu mielekkäältä, Katainen sanoi.
Pääministeri peräänkuulutti erityisesti luottamuksen tunteen kasvattamista Suomessa.
– Ehkä tämän päivän kysymys on, mitä julkinen valta voisi tehdä, että myös se luottaisi enemmän ihmisiin, Katainen totesi.
Jos kansalaiset kokevat, että julkinen valta tekee asioita oikeamielisesti, suomalaisen yhteiskunnan yhtenäisyys voidaan pääministerin mielestä säilyttää.
– Pitäisikö meidän antaa suomalaisille jossain asioissa enemmän valinnanvapautta, Katainen pohti.
Himasen ja Castellsin analyysissä talouden kestävyysvajetta suurempi ongelma on maamme ”henkinen kestävyysvaje”. Juuri henkinen kulttuurimme ratkaisee Himasen mukaan sen, onnistummeko uudenlaisen kestävän kasvun ja hyvinvoinnin luomisessa.
Himasen osuus tulevaisuusselontekoprosessissa sekä tutkija itse ovat keränneet arvostelua julkisuudessa. Sitran, Tekesin ja Suomen Akatemian rahoittamaa 700 000 euroa maksanutta tutkimushanketta ei kilpailutettu.
Katainen muistutti, että Castells on maailman viitatuimpia yhteiskuntatieteilijöitä. Himanen taas on arvostettu informaatioajan ajattelija. Pääministeri iloitsi siitä, että torstaina julkaistun tutkimuksen englanninkielisen käännöksen julkaisee keväällä Oxford University Press, joka on yksi merkittävimmistä akateemisten teosten julkaisijoista.
Eduskunta käy hallituksen viime viikolla hyväksymästä tulevaisuusselonteosta lähetekeskustelun iltapäivällä.