Joten missä ne ovat? Tämä ihmistä piinaava valtavan luokan dilemma tunnetaan Fermin paradoksina.
RealClearScience on koonnut 12 mahdollista syytä, miksi maapallon ulkopuolista elämää ei vain löydy. Ne ovat:
1. Ei ole mitään löydettävää. Voimme olla yksin.
2. Meidän lisäksemme ei ole älyllistä elämää. Voi olla elämää, mutta lähinnä mikrobitasolla.
3. Muilla älyllisillä lajeilla ei ole kehittynyttä teknologiaa.
4. Älyllinen elämä tuhoaa itsensä.
5. Universumi on tappava paikka. Elämä kaikkialla saattaa olla vain häilyvää.
6. Avaruus on valtava. Jo Linnunradan päästä päähän kestää 100 000 valovuotta – emme tavoita toisia.
7. Emme ole etsineet tarpeeksi kauan.
8. Emme etsi oikeasta paikasta.
9. Muiden käyttämä teknologia saattaa olla liian kehittynyttä meille.
10. Kukaan ei lähetä mitään signaaleja, vaan vain kuuntelee. Niinhän mekin lähes poikkeuksetta teemme.
11. Maa on tarkoituksella jätetty kontaktien ulkopuolelle.
12. Ne ovat jo täällä, emme vain tajua sitä.