Jehovan todistajien oikeuskomiteoiden toiminta nousi julkisuuteen toukokuussa, kun Uskontojen uhrien tuki -yhdistys toivoi oikeusministerin selvittävän Jehovan todistajien rangaistuskäytäntöjä. Jehovan todistajilla on oma niin sanottuun vanhinten kirjaan perustuva säännöstö, jonka perusteella omat oikeuskomiteat voivat esimerkiksi päättää rangaista yhteisön jäsentä eristämällä hänet yhteisöstä, jos hän on syyllistynyt vakavaan sääntörikkomukseen.
Ministerit Anna-Maja Henriksson ja Päivi Räsänen toteavat, etteivät voi ryhtyä tutkimaan yksittäisiä tapauksia koskevia väitteitä tai epäilyjä mahdollisista lainvastaisista teoista, koska ministerit eivät ole lainvalvontaviranomaisia. Tapausten tutkinta kuuluu heidän mukaan toimivaltaisille viranomaisille, asiasta riippuen esimerkiksi tietosuoja-, lastensuojelu- tai poliisiviranomaisille. Sen sijaan ministerit kehottavat uskonnollisia yhteisöjä noudattamaan lakia.
– On syytä korostaa, että Jehovan todistajien ns. oikeuskomiteoiden toiminnassa ei ole kyse Suomen oikeusjärjestyksen kanssa kilpailevasta tai sille rinnakkaisesta järjestyksestä. Niin ei toki voisikaan olla. Muodollisesti näiden komiteoiden toiminta voidaan rinnastaa aatteellisen yhdistyksen jäseniinsä kohdistamiin kurinpito- tai erottamistoimenpiteisiin. On toisaalta selvää, että varsinkin yhteisön jäsenenä pitkään ollut ihminen voi kokea oman, luotetun ja tärkeän yhteisön itseensä kohdistamat toimenpiteet hyvin vakaviksi ja ankariksi, ehkä loukkaaviksikin, ministerit toteavat.
Ministerit pitävät tärkeänä, että uskonnollisissa yhdyskunnissa otetaan uskonnonvapauslain säännös perus- ja ihmisoikeuksien kunnioittamisesta vakavasti.
Räsänen ja Henriksson tapasivat 8. toukokuuta Jehovan todistajien edustajia ja keskustelivat heidän kanssaan julkisuudessa esillä olleista Jehovan todistajien toimintaa koskevista väitteistä.
Tilaisuudessa ministereille tehtiin selkoa Jehovan todistajien uskonkäsityksistä ja niihin perustuvista yhdyskunnan tavoista ja käytännöistä. Ministerit saivat myös tutustuttavakseen Jehovan todistajien niin sanotun vanhinten kirjan, joka sisältää lähinnä Raamatun lauseilla perusteltuja ohjeita yhdyskunnan niin sanotuille paimenille ja ilmentää osaltaan yhdyskunnan uskonkäsityksiä.