Kuntaministeri Sirpa Paatero (sd.) vaikuttaa yllättyneeltä kansanedustaja Ben Zyskowiczin (kok.) ulostulosta liittyen vaalien siirtämiseen. Zyskowicz hämmästeli tiistaina eduskunnan täysistunnossa, miksi vaalien siirron lisäksi myös ehdokasasettelun aikarajaa pitäisi siirtää.
Zyskowicz heitti tässä yhteydessä ilmaan SDP:n ja keskustan mahdolliset motiivit saada tämän varjolla lisäaikaa ehdokashankintaan.
– En ole kuullut tätä mistään muualta enkä ole koskaan tullut ajatelleeksikaan. Olen lähtenyt siitä, että kuten valtuustojen aloittamisen aikataulu katsotaan vaalipäivästä eteenpäin, samoin ehdokasasettelu ja listojen vahvistaminen vaalipäivästä vastaavasti toiseen suuntaan on loogista, Paatero kommentoi asiaa.
Kun kuntavaalit ovat siirtymässä huhtikuulta kesäkuulle, hallitus esittää samassa yhteydessä myös ehdokasasettelun lykkäämistä. Alun perin ehdokasasettelun vahvistamisen piti olla 18.3, mutta sitä ollaan lykkäämässä nyt 14. toukokuuta.
Kuntaministerin mielestä ehdokasasettelun lykkäämiseen lähemmäs vaalipäivää on ”kaksi inhimillistä ja järkevää syytä”. Osa ihmisistä voi tulla vaalikelpoisiksi täytettyään 18 vuotta, mutta eteen voi tulla myös tilanteita, joissa ehdokas menehtyy.
Valtuustokauden avaus huolettaa
Kuntaministeri Sirpa Paateron mukaan kunnat ovat suhtautuneet valtaosin positiivisesti vaalien siirtämiseen huhtikuulta kesäkuulle vallitsevan koronavirusepidemian takia.
– Kunnat ovat olleet huolissaan, kykenevätkö ne saamaan riittävästi vaalitoimitsijoita paikalle ja miten äänestyspaikat saadaan järjestettyä terveysturvallisiksi. Oikeusministeriöltähän on tullut ohjeita, mutta kunnissa on ollut silti huoli, uskaltavatko ihmiset lähteä äänestämään.
Paateron mukaan kunnilta tullut kritiikki on kohdistunut sen sijaan siihen, että uudet valtuustot joutuvat näillä näkymin aloittamaan työnsä jo elokuun alusta eikä vasta syyskuussa, kuten hallitus ensin kaavaili. Eduskunnan perustuslakivaliokunta on pitänyt ongelmallisena, jos vaalikauden aloitus venyy liian pitkälle vaalipäivästä.
Kunnissa ollaan huolissaan siitä, että valtuustokauden avaamiseen liittyvät valmistelut kasaantuvat nyt käytännössä keskelle kesää.
– Kuntien ja poliittisten puolueiden näkökulmasta tämä tarkoittaisi sitä, että kaikki valmistelut ennen valtuustokauden alkua tulisi käytännössä tehdä heinäkuussa. Tämä on herättänyt kunnissa varmasti eniten kritiikkiä liittyen tähän vaalien siirtämiseen.