– Digitaalinen murros on valtavan iso. Voisin henkilökohtaisesti sanoa, että eittämättä tällaisessa tilanteessa (arvonlisä) veron nosto on ollut ongelmallinen, Viitanen sanoo lehdelle.
Viitanen vastasi perjantaina Sinuhe Wallinheimon (kok.) ja 17 muun kansanedustajan kirjalliseen kysymykseen sanomalehdistön taloudellisista vaikeuksista.
Lehden mukaan sen päätoimittaja Jari Tourunen ei ollut alkuunkaan tyytyväinen ministerin vastauksiin, vaan totesi, ettei Viitanen ymmärrä viime vuosien poliittisten päätösten vaikutusta mediatoimialaan ja pohti missä todellisuudessa Viitanen elää.
– Kannan kyllä huolta moniarvoisen tiedotuksen tulevaisuudesta, Viitanen sanoo.
Pääministeri Jyrki Katainen (kok.) ilmaisi huolensa yksityisen median tilasta sunnuntaina pääministerin haastattelutunnilla. Hänen mukaansa hallituksen ja media-alan edustajien pitäisi keskustella, mitä tilanteelle voi tehdä.
Sanomalehdistö tuli arvonlisäveron piiriin vuonna 2012. Lehtitalot, alan työntekijät ja työnantajat vastustivat veroa ankarasti.
Viitasen mukaan ratkaisu oli osa valtiontalouden säästötoimia.
– Silloin tehtiin muitakin ikäviä veronkorotuksia. Samaan aikaan tehtiin menosäästöjä. Tämä oli osana sitä pakettia, päätöksellä oli valtiontaloudellinen syy.
Arvonlisäveroksi muodostui yhdeksän prosenttia, joka kohosi vuoden 2013 alusta 10 prosenttiin.