– Kun olen viimeisen vuoden aikana kiertänyt Suomea, tavannut lähes 23 600 nuorta ja keskustellut heidän kanssaan, sama viesti on toistunut: tulevaisuus tuntuu monesta nuoresta yhä epävarmemmalta, myönsi liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Mika Poutala (kd.) vastatessaan opposition välikysymykseen nuorisotyöttömyydestä ja nuorten tulevaisuususkon heikkenemisestä eduskunnassa tiistaina.
– Meidän vastuullamme on rakentaa keskustelukulttuuria, joka antaa tilaa toivolle, mahdollisuuksille ja onnistumisille – ja jossa epäonnistuminenkin on turvallista.
Poutala kävi välikysymysvastauksessaan läpi nuorten tulevaisuudenuskoa ja työllistymistä nakertavia haasteita liittyen globaaleihin kriiseihin, yhteiskunnallisiin muutoksiin, yksilökeskeisyyden vahvistumiseen ja kokemuksiin sukupolvien välisestä epäoikeudenmukaisuudesta.
Poutala nosti esiin toimia, joilla hallitus on pyrkinyt parantamaan nuorten tilannetta. Hallitus on esimerkiksi ohjannut 50 miljoonaa euroa nuorten työllistymisseteliin, jolla helpotetaan nuoren pääsyä työpaikkaan.
– Työllistymissetelin ehtoja joustavoitetaan kolmen kuukauden työllistymisjaksoihin ja laajennetaan sen käyttömahdollisuudet järjestösektorille mahdollistaen työllistymissetelin käytön yhä useammalle nuorelle.
Poutala mainitsi myös syksyllä käynnistyvän opintosetelikokeilun alle 29-vuotiaille nuorille, jotka jäävät ilman korkeakoulupaikkaa. Kokeiluun on varattu yli 50 miljoonaa euroa.
– Opintoseteli mahdollistaa opintojen aloittamisen avoimessa korkeakoulussa, eri alojen kokeilemisen ja vähentää painetta tehdä täydellinen valinta heti. Tämä on tärkeää, sillä yksi tulevaisuususkoa heikentävä tekijä on kokemus siitä, että epäonnistuminen yhdessä valinnassa sulkee ovia pysyvästi. Me haluamme viestiä päinvastaista: mahdollisuuksia ja reittejä eteenpäin on monia.
Pitkän puheensa lopussa ministeri loi katseensa ylös eduskunnan lehtereille:
– Haluan lopuksi sanoa erityisesti nuorille, jotka mahdollisesti seuraavat tätä keskustelua: olet ainutlaatuinen ja arvokas juuri sellaisena kuin olet. Tämä maa tarvitsee sinun osaamistasi ja unelmiasi.