Liikenne- ja kuntaministeri Paula Risikko (kok.) haastaa puolueet keskustelemaan kuntien tulevaisuudesta, sillä hänen mukaansa sosiaali- ja terveyspalvelu-uudistus muuttaa radikaalisti kuntien perinteisen toiminnan ja roolin.
– Sote-uudistus kaavaillussa muodossaan vaikuttaa merkittävästi kaikkiin julkisen hallinnon rakenteisiin, kansalaisten vaikutusmahdollisuuksiin ja verorahojen käyttöön. Suurin vaikutus on se, että koko käsitys kunnasta muuttuu perin pohjin, Risikko toteaa tiedotteessaan.
Paula Risikon mukaan kunnat ovat vuosikymmeniä olleet kansalaisten palvelujen järjestäjiä ja alueen elinvoiman ja kilpailukyvyn kehittäjiä, sekä vastanneet kansalaisten vaikutusmahdollisuuksista. Hänen mielestään suomalainen hyvinvointiyhteiskunta on rakennettu kuntien varaan ja hän haluaa käynnistää nyt perinpohjaisen keskustelun kuntien tulevasta roolista.
– Kuntien ratkaisevan tärkeää roolia ihmisten arjessa ei voi tuosta noin vaan mitätöidä. Nyt tarvitaan perusteellinen keskustelu kuntien tulevaisuudesta ja niiden roolista Suomen kehittämisessä, Risikko vaatii.
Jo viime syksynä Paula Risikko asetti keskustelua varten Tulevaisuuden kunta-asiantuntijaryhmän valmistelemaan erilaisia vaihtoehtoja kuntien tehtävistä ja rooleista. Työryhmä luovutti raportin joulukuussa.
Asiantuntijaryhmä on listannut kuntauudistuksen lähtökohdiksi ensisijaisesti läpinäkyvän ja vahvan kunnallisen itsehallinnon, suurten kaupunkiseutujen kilpailukyvyn, palvelutuotannon monimuotoisuuden, eri palvelutyyppien ”maantieteen” ymmärryksen, valinnanvapauden ja vähäisen normituksen. Nyt kaavailtu sote-uudistus ei Risikon mukaan näitä edellytyksiä täytä.
Nykyinen kuntalaki tuntee vain yhden kuntatyypin, mutta asiantuntijaryhmä olisi valmis säätämään kolme erilaista tyyppiä ja sallimaan erilaisia ratkaisuja eri puolille Suomea. Kunnille voisi määräytyä erilaisia tehtäviä niiden vahvuuden mukaan.
Paula Risikko pitää työryhmän tekemää ehdotusta erittäin tarpeellisena ja kannustaa puolueiden edustajia tutustumaan asiantuntijoiden esitykseen.
– Nyt tarvitaan puolueilta linjauksia kuntien tulevaisuuden roolista. Suomi on laaja maa, jonka alueet ovat hyvin erilaisia. Tulevaisuuden kuntien tulee nykyistä paremmin huomioida alueiden erityispiirteet, Risikko tiivistää.