Hänen mukaansa uudistus tehdään, jotta erityisesti sosiaali- ja terveydenhuollon palvelut voidaan järjestää nykyistä leveämmillä hartioilla.
Anu Vehviläinen totesi esittelypuheenvuorossaan maakuntien perustamisen vahvistavan alueellista demokratiaa ja kansanvaltaa, kun 18 maakunnan vastuulle siirtyy tehtäviä yhteensä noin 400 toimijalta.
– Maakuntien valtuustot valitaan suorilla vaaleilla. Ensimmäiset vaalit järjestetään tammikuussa 2018 presidentinvaalien yhteydessä. Tavoitteena on, että maakunnat pystyvät palvelemaan nykyistä paremmin kansalaisia sekä tarjoamaan elinkeinoelämälle ja yrityksille sujuvat julkiset palvelut, hän sanoi Vehviläinen esitellessään maakuntien perustamista koskevaa lakipakettia eduskunnalle.
Hän totesi, että uudistus mahdollistaa voimavarojen kokoamisen esimerkiksi TE- ja sote-palveluissa ja tuo näin uusia mahdollisuuksia auttaa vaikeasti työllistyviä.
– Nyt eduskunnalle esitelty lakipaketti sisältää 34 lakiesitystä. Keskeisimmät ovat maakuntalaki, maakuntien rahoituslaki, sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämislaki, kunnan peruspalveluiden valtionosuuslaki ja voimaanpanolaki. Ottaen huomioon maakuntien rahoituslain ja kuntien valtionosuuslain, tässä yhteydessä käsitellään yli 20 miljardin euron kokonaisuutta julkisessa taloudessa, Vehviläinen sanoi.