Ministerit saivat poliittiset valtiosihteerit vuonna 2005. Eduskunnan tarkastusvaliokunnan uuden mietinnön mukaan ”yhtenä tavoitteena oli selkeyttää ja keventää laajaksi paisunutta ministerien poliittista avustajakuntaa. Tarkoituksena oli siirtää erityisavustajat valtioneuvoston kanslian hallinnon alaan ja luopua ministereiden muista poliittisista avustajista”.
Eduskunnassa on pidetty tärkeänä myös, että ministerien ”esikuntien rooli ei saa hämärtää virkamiesvastuulla tapahtuvaa virkamiesvalmistelua ja valmistelun yhteyttä ministeriin”.
Ministereillä piti olla enää vain valtiosihteereitä, joita on nyt 13, ja erityisavustajia, joita on nyt 35. Ministereillä on kuitenkin lisäksi tällä hetkellä 13 erityisavustajaan rinnastettavaa virkamies-avustajaa. Esikuntien rooli on epäselvä.
Tarkastusvaliokunnan puheenjohtajan Tuija Braxin (vihr.) mukaan kyseisiä ylimääräisiä avustajia ei aiempien päätösten vuoksi pitäisi olla.
– Tällaista järjestelmää ei pitäisi olla. Heitä ei pitäisi olla. Ensi vaalikauden alusta pitää parlamentaarisessa valmistelussa luoda yksiselitteinen järjestelmä, jossa näitä ei enää ole, Brax toteaa Verkkouutisille.
”Tarkoitus siis 2005 oli, että meillä on poliittisia valtiosihteereitä ja meillä on erityisavustajia mutta enää sitten virkamiessihteereitä ei ole, ja tämän on eduskunta yksimielisesti 2005 hyväksynyt”, Brax huomautti perjantaina eduskunnan täysistunnossa.
”Nämä 13 muuta saavat palkkansa kustakin ministeriöstä ja ovat siis senkaltaisia toimijoita, joista 2005 eduskunta katsoi, että heitä ei tarvitsisi enää olla”, hän totesi.
Eduskunta keskusteli asiasta valtiontalouden tarkastusviraston vuosiraportin yhteydessä. Keskustan Anne Kalmarin mukaan ”oli järkyttävääkin oikeastaan kuulla, että valtioneuvostossa on 13 sellaista henkilöä, joista vuonna 2005 jo edellytettiin, että tämäntyyppistä virkamiehistöä ei valtioneuvostossa olisi”.
Kokoomuksen Timo Heinonen kysyi, onko ministereitäkin liikaa kun ”usein tuo aitio ei näytä riittävän, ja lähes kaikki ministeriöt on jaettu jo pienempiin salkkuihin. Välillä tuntuu, että ne ovat kovinkin kevyitä käsilaukkumalleja”.
Tarkastusvaliokunta on nyt toistanut saman kannan kuin 2005. Tuija Braxin mukaan pitää olla ”yksiselitteisesti vain sellaisia poliittisia avustajia, joista jokainen kansalainen voi tarkistaa keitä he ovat, mistä se palkka tulee. Kaikki muut ovat ministeriöiden virkamiehiä. Välijoukkoa ei saa olla”.
– Tämän kaiken piti olla selvää niin, että poliittiseen esikuntaan kuuluvat tulevat pääministerin kansliasta ja avustavat ministerin työssä, Brax sanoo.
Valiokunnan mietinnössä kerrotaan, millaisia ongelmia ylimääräisistä avustajista ja heidän roolistaan käytännössä seuraa. ”On outoa, jos valmistelun johtamisesta vastaavalla ministeriön osastopäälliköllä on vaikeuksia päästä suoraan yhteyteen ministerin kanssa ja jos ministerin sijasta valtiosihteeri tai erityisavustaja ohjaa valmistelua”, mietinnössä todetaan.