Yhdysvaltalaisen Stanfordin yliopiston tutkijat kertovat rakentaneensa noin 100 grammaa painavan lennokin, jonka suunnittelussa on otettu mallia ampiaisten toiminnasta.
– Ampiaiset voivat lentää nopeasti ravinnon luokse. Jos kappale on liian painava lennätettäväksi, ne voivat raahata sitä maata pitkin. Tämä oli oman työmme inspiraationa, professori Mark Cutkosky sanoo.
Tutkijoiden mukaan FlyCroTug-minilennokki pystyy siirtämään jopa 40 kertaa itseään painavamman kappaleen. Se voi hinata kohteita pienten metallikoukkujen, tarrapintojen ja kestävän johdon avulla.
Tavoitteena on, että pieniä lennokkeja voitaisiin käyttää pelastustehtävissä esimerkiksi romahtaneiden rakennusten tutkimiseen. Tutkijaryhmä osoitti, että FlyCroTug pystyi viemään pienten kolojen kautta kohteeseen etsintätehtävissä tarvittavia sensoreita.
– Lento-ominaisuuksien ja vuorovaikutusvoimien yhdistelmällä lennokista saatiin tehtyä hyvin ketterä, hyvin voimakas ja myös sopivan pieni, tutkija Matthew Estrada toteaa Science Robotics -julkaisussa.
Minilennokit osaavat myös avata ovia toimimalla yhteistyössä: yksi lennokki voi vetää ovenkahvaa alaspäin, minkä jälkeen toinen vetää oven auki ottaen maasta tukea. Tutkijoiden mukaan tämänkaltaiset kyvykkyydet tekevät lennokeista aiempia malleja hyödyllisempiä haastavissa olosuhteissa.