Lontoossa on käynnistetty mahdollisesti tähän mennessä suurin hanke, joka tutkii löytyykö avaruudesta maapallon ulkopuolista älyllistä elämää. Hankkeen tarkoituksena on etsiä miljoonista maapalloa lähinnä olevista tähdistä radiosignaaleja osoituksena älyllisestä elämästä.
Hankkeen aloitussumma on lähes 92 miljoonaa euroa. Hankkeen suunnitellaan kestävän kymmenen vuoden ajan. Sen tarkoituksena on tutkia kymmenen kertaa enemmän alaa taivaasta kuin aiemmat vastaavat hankkeet ovat tehneet ja skannata radioaaltoja viisi kertaa enemmän kuin aiemmin, sata kertaa nopeammin.
Mukana on professori Stephen Hawking, joka piti puheen hankkeen avajaistilaisuudessa Lontoossa Royal Society -tiedeakatemiassa.
– Jossain kosmoksen keskellä älyllinen elämä ehkä katselee näitä meidän valojamme ja tietää, mitä ne tarkoittavat. Vai vaeltavatko valomme elottomassa kosmoksessa? Oli miten oli, ei ole mitään suurempaa kysymystä. On aika sitoutua vastauksen löytämiseen – etsiä elämää maapallon ulkopuolelta, Hawking totesi.
Hankkeen takana on Yhdysvalloissa asuva miljardööri ja huipputeknologian asiantuntija Juri Milner. Hänen mukaansa teknologia on kehittynyt siihen pisteeseen, että älyllisen elämän etsiminen kunnolla tieteelliseltä kannalta on mahdollista.