Englantilaisen filologian väitöskirjatutkimuksessaan Marianna Hintikka selvitti englanninkielisten tekstiaineistojen avulla, miten kielikuvat ihmisruumiista ovat muuttuneet 1400-luvulta tähän päivään. Monipuolinen aineisto sisältää sanomalehtiä, kaunokirjallisuutta ja pamfletteja.
Yksi asia kielenkäytössä ei ole muuttunut puolessa vuosituhannessa.
– Ääriliikkeissä kieltä käytetään poliittisena kirurgiana aivan samoin kuin 1400-luvulla. Tyypillinen esimerkki on, että jokin ihmisryhmä kuvataan kasvaimena, joka pitää leikata pois, Hintikka sanoo.
Tutkimus osoittaa, että ihmisruumiista ammentavia metaforia ja kielikuvia käytetään nykyisin aiempaa harvemmin. Metaforat eivät kuitenkaan ole kadonneet, ja niiden kirjo on itse asiassa lisääntynyt.
Aineisto osoittaa, että yhteiskuntaan liittyvät kielikuvat ovat vähentyneet samaan aikaan, kun niiden käyttö on muuttunut tarkoitukselliseksi tehokeinoksi, joiden tarkoitus on herättää tunnetta.
Nykykielessä mieleen viittaavat metaforat ovat yleistyneet. Monet niistä ovat kuitenkin niin arkisia, että niitä on vaikea edes mieltää vertauskuviksi.
– I can see what you think on tästä yksinkertainen esimerkki, Hintikka sanoo.
FM Marianna Hintikan väitöskirja The well-being of the body as metaphor for society and mind – A corpus-based comparison of Early Modern and Present-day English tarkastetaan lauantaina 30. marraskuuta Helsingin yliopistossa.