Euroopan tautienehkäisy- ja -valvontakeskus ECDC on arvioinut, että vuosittain yli neljä miljoonaa potilasta EU:n jäsenmaissa saa terveydenhuollon toimenpiteisiin liittyvän tulehduksen. Vuosittain noin 37 000 tulehduksen saanutta potilasta kuolee.
Ylivoimaisesti suurin osa tulehduksista aiheutuu katetreihin, lonkkanivelimplantteihin ja muihin terveydenhuollon laitteisiin muodostuvien mikrobien biofilmeistä.
Helsingin yliopiston farmasian tiedekunnan tutkijat selvittävät kansainvälisten yhteistyökumppaneidensa kanssa, voitaisiinko ongelmaan löytää ratkaisu yhdistämällä 3D-tulostus ja mikrobeja tuhoavat yhdisteet.
3D-tulostuksen avulla voidaan tehdä esimerkiksi kullekin potilaalle sopiva implantti, jolloin mahdollisia leikkauksia tai kudosvaurioiden määrää voitaisiin vähentää. Kun implantin tai katetrin rakenteeseen yhdistetään mikrobien tarttumista estävä tai mikrobeja tuhoava yhdiste, tulehdusriskiä pienennetään entisestään.
PRINT-AID-projektissa käytetään viimeisintä tulostusteknologiaa, jossa vaikuttava yhdiste on mukana uuden tulostusmateriaalin koko rakenteessa.
– Haluamme osoittaa, että on mahdollista kehittää kokonaan uusi sukupolvi entistä turvallisempia 3D-tulostettuja terveydenhuollon laitteita. Samalla aiomme yritysyhteistyön kautta innostaa nuoria tutkijoita kehittämään uudenlaisia tapoja taistella mikrobibiofilmejä vastaan, sanoo projektia koordinoiva dosentti Adyary Fallarero.
PRINT-AID-projektiin on annettu nelivuotinen, 2,3 miljoonan euron EU-rahoitus. Farmasian tiedekunnasta dosentti Adyary Fallareron projektin tukena ovat koulutuksen johtaja, professori Pia Vuorela ja projektipäällikkö, FT Karita Peltonen.