Hän viittaa Finaviaan, joka kertoi keskiviikkona lentomatkustajien määrän kasvaneen viime vuonna koko maassa 3,5 prosenttia.
– Liikennemäärät kasvoivat kaikilla Lapin lentoasemilla. Rovaniemellä 2 prosenttia, Enontekiöllä 4,4 prosenttia, Kemi-Torniossa 8,8 prosenttia, Kittilässä 13,5 prosenttia ja Ivalossa huikeat 15,7 prosenttia. Kansainvälisten matkustajien määrä kasvoi Lapissa 22,7 prosenttia ja yhteensä Lapissa oli yli miljoona lentomatkustajaa. Nyt on viimeistään lopetettava keskustelu lentoasemien lakkauttamisesta ja keskityttävä niiden kehittämiseen, Mikko Kärnä sanoo.
Positiivisesta kehityksestä huolimatta kansanedustaja on huolissaan lentolippujen hintakehityksestä ja aidon kilpailun puuttumisesta.
– Kansainvälinen lentoliikenne on kehittynyt erittäin positiivisesti tällä hallituskaudella syntyneiden suorien reittiyhteyksien ja lisääntyneiden chartereiden ansiosta, mutta kotimaan lentoliikenteessä hinnat ovat edelleen korkeat ja aito kilpailu puuttuu.
Niin ikään matkailuyrittäjät ovat myös raportoineet Finavian vaikeuksista toteuttaa huolintaa tietyillä lentoasemilla.
– Jos liikenne ei ole sujuvaa, se heijastuu suoraan Lapin imagoon matkailukohteena. Jos lentolippujen hinnat saataisiin kohtuulliselle tasolle, vauhdittaisi se kehitystä entisestään, Kärnä sanoo.
Kansanedustaja pitää myös hyvänä hallituksen päätöstä erottaa lennonvarmistustoiminta Finaviasta omaksi yhtiökseen.
– Tämä päätös on omiaan tervehdyttämään kilpailutilannetta ja on tärkeää, että jatkossa valtioneuvoston kanslia vastaa Finavian omistajaohjauksesta lennonvarmistuksen omistajaohjauksen jäädessä liikenneministeriöön.