Yhdysvaltojen Libertaaripuolueen presidenttiehdokas, entinen Uuden Meksikon kuvernööri Gary Johnson on vähitellen noussut vakavasti otettavaksi kolmannen puolueen ehdokkaaksi Yhdysvaltain presidentinvaaleissa.
Viime aikoina hänen kannatuksensa on mielipidetiedusteluissa vaihdellut 7 ja 12 prosentin välillä, kun demokraattien presidenttiehdokkaan Hillary Clintonin kannatus on vaihdellut 39–43 välillä ja republikaanien presidenttiehdokkaan Donald Trumpin kannatus on vaihdellut 37–45 prosentin välillä.
Neljän vuoden takainen Barack Obamalle presidenttiyden hävinnyt republikaanien voimahahmo Mitt Romney vaati keskiviikkona, että Johnson pitää ottaa mukaan televisioitaviin vaaliväittelyihin Trumpin ja Clintonin rinnalle. Lähtökohtaisesti debatteihin pääsemiseen on edellytetty 15 prosentin kannatusta.
Johnson on saanut koko ajan lisää näkyvyyttä kannatuksen kasvaessa, ja samalla huomio on kiinnittynyt hänen näkemyksiinsä ja osaamiseensa.
Torstaina Johnson saattoi tehdä MSNBC:n Morning Joe -ohjelmassa ratkaisevan virheen kampanjansa menestyksen suhteen.
Toimittaja Mike Barnicle kysyi Johnsonilta, mitä Syyriassa hallituksen joukkojen saartaman ja pahoin moukaroiman Aleppon kaupungin suhteen pitäisi tehdä.
– Mikä? Johnson kysyi ensin toimittajalta hölmistyneenä.
– Aleppo, MSNBC:n toimittaja toisti.
– Ja mikä on Aleppo? Johnson kysyi.
Barnicle totesi, että ”nyt juksaat”. Johnson vastasi kieltävästi.
Kun Johnsonille selvisi, että kyse on Syyriasta, hän esitti Syyrian kriisiin ratkaisuksi liittoutumista Venäjän kanssa.
Johnsonin mielestä Yhdysvaltojen liittoutuminen Syyrian kapinallisten kanssa on tarkoittanut liittoutumista islamistien kanssa. Hänen mielestään Syyrian kriisi on syntynyt siitä, että Yhdysvallat on tukenut vallanvaihtoa Syyriassa.
Venäjä taistelee Syyriassa yhdessä Iranin vallankumouskaartin, Syyrian hallituksen joukkojen ja terroristijärjestö Hizbollahin kanssa Yhdysvaltojen tukemia kapinallisia vastaan. Kapinalliset taas ovat jumiutuneet taisteluun sekä Venäjän ja Syyrian hallinnon joukkoja että terroristijärjestö Isistä vastaan.