Suomen riistakeskuksen mukaan metsäkanalinnustuksen kestävyyttä on mahdollista lisätä kohdistamalla pyyntiä nuoriin eli tämänkesäisiin lintuihin.
– Suotuisan kesän ansiosta metsäkanalintujen pesintä ja poikastuotto onnistuivat keskimäärin hyvin, ja riistakolmiolaskentojen mukaan paikoin yli puolet metsäkanalinnuista on nyt nuoria. Niinpä nuorten lintujen valikoivaan metsästykseen on tänä syksynä hyvät mahdollisuudet, riistakeskus sanoo.
Ohje kohdistaa pyynti valikoivasti nuoriin lintuihin perustuu siihen, että metsäkanalintujen luontainen kuolevuus on suurta ensimmäisen elinvuoden aikana. Harva poikanen säilyy hengissä seuraavaan kevääseen. Siten nuorten yksilöiden lisääntymisarvo eli odotettavissa oleva elinikäinen poikastuotto on alhaisempi kuin aikuisten.
Esimerkiksi aikuisen koppelon lisääntymisarvo on moninkertainen nuoreen koppeloon verrattuna. Samoin terhakan aikuisen soidinkukon menetys merkitsee paikalliselle teerikannalle paljon suurempaa tappiota kuin ensimmäistä syksyään elävän kukkopojan menetys.
Nuoria ja vanhoja metsäkanalintuja ei metsästystilanteessa ole aina helppoa erottaa toisistaan, ja lentoon ammuttaessa se on usein mahdotonta. Helpointa on erottaa nuoret metso- ja teerikoiraat aikuisista kukoista. Tästä syystä pitäisi pyrkiä pyyntitapoihin, joissa nuoret on mahdollista tunnistaa.
– Yksi keino lisätä nuorten lintujen osuutta saaliissa on painottaa pyyntiä metsästyskauden alkuun. Nuoriin lintuihin kohdistuva valikoiva verotus on paras tapa jäljitellä metsästyksessä niiden luontaista kuolevuutta, riistakeskus opastaa.
Metsästyksellä ei myöskään pitäisi vinouttaa sukupuolten lukusuhteita lintukannoissa. Toisin sanoen pyynti pitäisi kohdistaa tasapuolisesti molempiin sukupuoliin, siinä suhteessa kuin niitä on kannassa.
Varsinkin teeren metsästys syyssoitimelta on paikoin yleistä. Se kohdistuu pääasiassa kukkoihin ja niistä nimenomaan aikuisiin soidinkukkoihin, joten soidinpyynnissä voidaan rikkoa valikoivan verotuksen kumpaakin perusohjetta. Metson soidinmetsästys on harvinaisempaa mutta ei yhtään sen kestävämpää.
– Jokainen metsäkanalintuja metsästävä voi omalta osaltaan huolehtia siitä, että lintukannat säilyvät pitkällä aikavälillä elinvoimaisina ja siten tulevienkin metsästäjäsukupolvien hyödynnettävänä, riistakeskus muistuttaa.