Kansainvälinen tutkijaryhmä on havainnut, ettei viimeisintä jääkautta edeltänyt lämmin ajanjakso jatkunut Pohjois-Euroopassa yhtämittaisena, vaan ilmasto viileni yhtäkkiä kesken kauden.
Noin 130 000 – 15 000 vuotta sitten vallinnut Eem-kausi oli monin paikoin maapallolla lämpimämpi kuin nykyinen ilmastovaihe.
Tutkija Sakari Salonen Helsingin yliopiston geotieteiden ja maantieteen laitokselta kertoo, että viileän jakson arvioidaan kestäneen noin 500 – 1 000 vuotta.
– Suomen Itä-Lapissa sijaitsevan Soklin geologisten kerrostumien kasvi- ja eläinjäänteet paljastavat, että kesän keskilämpötila laski äkillisesti 2–4 astetta, Salonen kertoo Helsingin yliopiston tiedotteessa.
Tutkijat vertasivat Soklin tutkimusaineistoa Pohjois-Atlantilta peräisin oleviin merisedimenttiaineistoihin ja totesivat, että ilmaston viileneminen johtui Pohjois-Atlantin merivirtojen hidastumisesta.
Hidastumisen takia lämmintä vettä kuljettavat Pohjois-Atlantin merivirrat heikkenivät. Mahdollisena syynä pidetään Grönlannin jäätiköltä purkautuneita sulamisvesiä.
– Emme voi antaa täysin varmaa selitystä äkilliseen viilenemiseen johtaneista syistä. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että tulevaisuuden lämpimämmässä ilmastossa Pohjois-Atlantin ympäristössä voi esiintyä merkittävää ilmastollista epävakautta, Salonen toteaa.
Tutkimus toteutettiin laajana kansainvälisenä yhteistyönä, jota johti Karin Helmens Tukholman yliopistosta. Helsingin yliopistosta projektiin osallistui Salosen lisäksi tutkija Minna Väliranta ympäristötieteiden laitokselta
