Hallitus esittää uusiutuvilla energialähteillä tuotetun sähkön tuotantotuesta annetun lain muuttamista. Merituulivoiman kokeiluhankkeiden sisällyttäminen syöttötariffijärjestelmään on osa lakiesitystä.
Demonstraatiotuella on tarkoitus kattaa maatuulivoimalaan nähden ylimääräiset kustannukset, jotka muodostuvat etenkin meriperustuksista ja sähkönsiirtokaapelista. Merituulivoimaloiden suurempi vuotuinen sähkön tuotanto kompensoi osin ylimääräisiä kustannuksia.
Parhaillaan kuusi yritystä osallistuu hankkeillaan hakuprosessiin, jossa tavoitteena on löytää Suomeen paras merituulivoiman kokeiluhanke. Valtion talousarvioesitykseen on tälle vuodelle varattu 20 miljoonaa euroa energiatukea tähän demonstraatiohankkeeseen.
Lakimuutos koskisi yksittäisiä merituulivoimalan kokeiluhankkeita, joita arvioidaan nyt vireillä olevan haun perusteella valittavan hankkeen lisäksi tarvittavan noin 2–4 kappaletta.
Lisäksi esityksen mukaan tuulisähkön tuottajalle säädettäisiin mahdollisuus varmistaa etukäteen etuoikeus saada voimalansa hyväksytyksi syöttötariffilla tuetun tuulivoiman kokonaiskiintiöön, johon tuulivoimahankkeita hyväksytään 2 500 megavolttiampeeriin saakka. Tämän kokonaiskiintiön arvioidaan tulevan täyteen viimeistään vuonna 2020.
Mahdollisuus varmistaa ennakolta etuoikeus päästä syöttötariffijärjestelmän kokonaiskapasiteettiin vähentäisi työ- ja elinkeinoministeriön mielestä suunnitteilla olevien tuulivoimaloiden toteuttamiseen liittyviä epävarmuuksia investoijan kannalta. Se myös edistäisi tuulivoimaloiden pitkäjänteistä suunnittelua ja tervettä kilpailua.
Esitetyt lakimuutokset edistäisivät energia- ja ilmastostrategioiden mukaisia tuulivoiman kuuden ja yhdeksän terawattitunnin tuotantotavoitteita vuosille 2020 ja 2025. Tavoitteisiin pääsy edellyttänee etenkin 2020-luvulla merituulivoiman laajempaa käyttöönottoa. Kokeiluhankkeesta on tarkoitus saada hyödyllisiä kokemuksia ja osaamista tätä tavoitetta silmällä pitäen.