WWF Suomen merikotkatyöryhmän mukaan Kanta-Hämeessä todettiin tänä kesänä jälleen yksi onnistunut pesintä ja Pirkanmaalla maakunnan ensimmäiset kaksi pesintää. Myös Helsingin rajojen sisällä todettiin ensimmäinen pesä, mutta siinä ei ollut poikasia.
Leviäminen sisämaahan on työryhmän mielestä hyväksi merikotkapopulaatiolle. Sisävesien merikotkat voivat toimia populaation turvana, mikäli Itämeressä tapahtuu haitallisia ympäristömuutoksia.
Lapin ja Koillismaan merikotkat pesivät sisämaassa, mutta eroavat jonkin verran perinnöllisesti Itämeren populaatiosta.
– On ollut upeaa nähdä merikotkan asettuvan sisämaahan, kertoo professori Pertti Saurola merikotkatyöryhmästä WWF:n tiedotteessa
Saurolan mukaan merikotkan asettuminen sisämaahan rikastuttaa alueen luontoa, mutta voi myös aiheuttaa joitakin muutoksia. Merikotka voi esimerkiksi kilpailla sääksen kanssa.
– On siksi tärkeää, että merikotkan leviämistä ei ole millään tavalla autettu, vaan se on tapahtunut luonnollisesti. Silloin myös vaikutukset ovat luonnonmukaisia, Saurola painottaa.
Merikotkatyöryhmä kaipaa yleisöltä merikotkan pesintään liittyviä havaintoja. Ryhmän seurantavastaavan Heikki Lokin mukaan saalista jaloissaan kantava merikotka on hyvä vihje poikasiaan ruokkivasta merikotkasta.
Työryhmä on tänä kesänä löytänyt 451 asuttua merikotkan pesää, joista pesintä onnistui 271:ssä. Poikasia havaittiin 414 kappaletta, mikä on vähemmän kuin viime vuonna.
– Syynä tähän on länsirannikon viimevuotista pienempi poikastuotto. Vuosien välinen vaihtelu on luonnollista, eikä anna syytä huoleen, Lokki kertoo.