Britannian puolustusministeriö on tehnyt kumppanuussopimuksen McLaren Racingin Accelerator-osaston kanssa tuodakseen heidän maailmanluokan asiantuntemustaan kilparadoilta useiden puolustusprojektien päivittämiseksi. Britannian puolustusministeri Grant Shapps sanoi tiedotteessa:
– Tekemällä yhteistyötä teollisuuden kanssa me jaamme tietoja motivoidaksemme innovaatioita, mikä hyödyttää puolustuksen suunnittelutyötä ja operaatioita kumppanuuden aikana ja sen jälkeen.
McLaren Racing -talli perustettiin vuonna 1963, ja se on voittanut 20 Formula 1 -maailmanmestaruutta ja 183 osakilpailua.
Kumppanuusosapuolten järjestelyssä McLarenin tiimi tarjoaa vuosikymmenien aikana moottoriurheilun eliittitasolta hankittua asiantuntemusta auttaakseen ministeriötä puolustusprojektien innovoinnissa, esimerkiksi Project Lurcherissa, joka tähtää panssariajoneuvojen sähköistämiseen. Yhteistyön aloitukseksi McLaren ja ministeriö esittelivät Englannin Dorsetissa sijaitsevassa BattleLab-puolustusinnovaatiokeskuksessa yhteistyöhön liittyvät ajoneuvonsa, täyssähköisen off-road-kilpa-auton NEOM McLaren Extreme E:n ja panssaroidun Project Lurcher -ajoneuvon.
– Tämä uusi kumppanuus puolustusministeriön kanssa tarjoaa hyvän tilaisuuden venyttää ja soveltaa innovointiamme, teknologista osaamistamme ja korkean suorituskyvyn kulttuuria parantaaksemme monien jännittävien projektien operatiivista tehokkuutta, totesi McLaren Racingin kaupallisen osaston apulaisjohtaja Matt Dennington tiedotteessa.
McLarenilla on kokemusta muun muassa skaalattavien sähköisten tuotteiden, kuten 5G-antennien kehittämisestä. Se on myös valmistanut automalleja, kuten hybridiurheiluauto McLaren Arturan.
Taistelukentällä sähköajoneuvot tarjoavat tehokkuutta ja vähentävät tankkaamistarvetta, jolloin ihmishenkien vaarantumisen riski pienenee.
Vuosi sitten Britannian puolustusministeriö teki yksivuotisen sopimuksen puolustusyritys Babcock Internationalin kanssa maavoimien Land Rover -ajoneuvojen muokkaamisesta dieselkäyttöisistä sähkökäyttöisiksi. Vuoden 2022 Britannian maavoimien raportin mukaan Britannialla on suunnitelma tehdä suurimmasta osasta asevoimien ajoneuvoista joko hybridejä tai täyssähköisiä vuoden 2035 loppuun mennessä.
Kumppanuuksilla haetaan myös korkean tason huipputeknologian tietämystä ja saadaan ehkä suurempi hakijajoukko puolustushaarojen työpaikkoihin tieteen, teknologian, insinööritieteiden ja matematiikan aloilta.