Eduskunnan varapuhemiehen Mauri Pekkarisen mukaan keskustan johtoon tarvitaan aito sukupolvenvaihdos.
Keskustan puoluejohtoa uudistetaan kesäkuussa, kun varapuheenjohtajat Annika Saarikko ja Anu Vehviläinen sekä puoluesihteeri Timo Laaninen luopuvat tehtävistään Seinäjoen puoluekokouksessa.
– Puheenjohtaja Juha Sipilän tehtävä pääministerinä on laittaa Suomi kuntoon. Moni iso asia on jo edennyt, mutta hallituksella on edelleen ongelmia ratkaistavana, Mauri Pekkarinen toteaa tiedotteessaan.
Pekkarisen mukaan keskusta on samalla vietävä tulevaisuuteen.
– Se on tässä tilanteessa puolestaan ennen muuta uuden puoluesihteerin tehtävä – yhdessä puolueväen kanssa. Ihmisten luottamuksen ansaitsemiseksi tämä työ on yhtä tärkeää kuin keskustan hallituspolitiikka.
Pekkarisen mukaan Timo Laaninen on hoitanut vahvalta aatteelliselta perustalta tukevasti, turvallisesti ja menestyksellä puoluesihteerin tehtäviä. Pekkarinen katsoo, että näitä ominaisuuksia tarvitaan jatkossakin.
– Puolueväki tarvitsee nyt myös palavaa innostajaa, liikkeelle panijaa ja ennen muuta tulevaisuuden tekijää. Puoluetta on uudistettava keskustelevaksi. Sen 100 vuotta kantaneiden ihanteiden ja arvojen sanoma on kirkastettava myös huomista varten. Siksi puoluetoimiston johdossa on mahdollisuus ja syytä tehdä aito sukupolvenvaihdos.
– Jouni Ovaska on minun ehdokkaani uudeksi puoluesihteeriksi. Jouni tietää puolueen jatkuvan uudistamisen tarpeen. Hänellä on rohkeita ratkaisuja, mutta hän haluaa kehittää puoluetta aivan oikein yhdistämällä kokeneempien ja uusien tekijöiden voimavarat. Siten saadaan aikaan kestäviä tuloksia.
Pekkarisen mukaan Ovaskalla on uudeksi puoluesihteeriksi samalla sekä tarpeeksi palava halu että riittävän nöyrä asenne.
– Eri luottamustehtävät ovat opettaneet hänelle, että politiikassa asiat etenevät vain yhteistyössä. Toisaalta hän oltuaan pitkään mukana puolueen paikallistoiminnassa ja eri vaaleissa ehdokkaana tietää, mitä puoluetyön todellisuus ruohonjuuritasolla – räntäsateessa seistessä, esitteitä jakaessa ja kokouksissa istuessa – on, ja miten sitä tulisi yhdessä puolueväen kanssa viedä eteenpäin.