Lain tavoitteena on yhdessä Euroopan laajuisten toimenpiteiden avulla estää kaikkein haitallisimpien vieraslajien tuominen Suomeen, niiden kasvattaminen sekä erityisesti luontoon leviäminen.
Vieraslajit ovat ihmisen mukana uusiin paikkoihin levinneitä eliölajeja, kuten puutarhakasveja, riistaeläimiä, vesieliöitä tai tuholaisia. Ne voivat muuttaa uutta ympäristöään, vaikeuttaa alkuperäisten lajien selviytymistä, levittää tauteja tai aiheuttaa vahinkoa esimerkiksi viljelykasveille ja metsätaloudelle.
Erityisen haitallisia vieraslajeja Suomessa ovat jättiputket, kurtturuusu, rapurutto, espanjansiruetana ja minkki sekä vaaralliset kasvintuhoojat.
Suomessa on tällä hetkellä noin 160 haitallista vieraslajia.
Matkailijat ja puutarhurit avainasemassa
Vieraslajit kulkeutuvat maahan esimerkiksi matkustajien tuomisina ja nettiostoksina. Luontoon ne leviävät yleensä puutarhakarkulaisina tai puutarhajätteen mukana.
Haitalliset vieraat eläimet päätyvät puolestaan luontoon ihmisten vapauttamina, siirtäminä tai tarhakarkulaisina.
Jokainen kansalainen voi omalta osaltaan auttaa torjumaan vieraslajien leviämistä.
– Asia on hyvä muistaa esimerkiksi silloin, kun miettii tuliaisia matkaltaan, sanoo maa- ja metsätalousministeriö.
On myös tärkeää, että puutarhajäte käsitellään ja sijoitetaan oikein. Myös oma lemmikki voi muuttua haitalliseksi vieraslajiksi, jos se pääsee karkaamaan vapaana luontoon.
Uuden kansallisen vieraslajilain on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2016 alussa.
Vieraslajeista voi lukea lisää osoitteessa Vieraslajit.fi. Sivustolta löytyy tietoa vieraslajien torjunnasta ja levinneisyydestä.