Yhdysvalloissa Valkoisen talon budjettitoimisto julkaisi maanantaina määräyksen, jonka mukaan kaikkien liittovaltion lainojen ja apurahojen maksaminen pitäisi tilapäisesti keskeyttää. Toimenpide ei koskenut sosiaaliturvaa, iäkkäämpien Medicare-terveydenhuoltomenoja eikä suoria avustusmaksuja kansalaisille.
Presidentti Donald Trumpin hallinnon tavoitteena on karsia menot, jotka ovat ristiriidassa presidentin asetusten ja muiden linjausten kanssa. Budjettitoimiston muistiossa mainitaan erikseen ulkomaanapu, järjestöjen rahoitus, diversiteettihankkeet, ”woke-sukupuoli-ideologia” ja niin sanottuun vihreään siirtymään liittyvät menot.
Keskeytyksen toimeenpano aiheutti hämmennystä ennen sen odotettua alkua tiistai-iltana. Monet osavaltiot ilmoittivat häiriöistä pienituloisten Medicaid-sairausvakuutusjärjestelmään liittyvillä sivustoilla. Liittovaltion tuomari ilmoitti CNN:n mukaan estävänsä tilapäisesti osan määräykseen liittyvistä jäädytyksistä.
Kohun taustalla on pitkäaikainen kiista kongressin eli lainsäädäntövallan ja presidentin eli toimeenpanovallan välisistä valtasuhteista. Se voi lopulta päätyä Yhdysvaltain korkeimman oikeuden ratkaistavaksi. Kyse on käytännössä siitä, voiko Valkoinen talo kieltäytyä käyttämästä varoja, jotka kongressi on ohjannut jollekin hankkeelle.
Kongressi hyväksyi presidentti Richard Nixonin aikana vuonna 1974 lain, jolla kiellettiin presidenttiä ”takavarikoimasta” varoja yksipuolisesti ja pysyvästi. New York Times -lehti huomauttaa rahankäyttöön liittyvien kiistojen yleistyneen kylmän sodan aikana muun muassa sen suhteen, mitä asejärjestelmiä maan pitäisi hankkia. Nixon jätti käyttämättä miljardeja dollareita, jotka kongressi oli tarkoittanut liikenne- ja ympäristöhankkeisiin.
Liittovaltion menojen syynäämistä hallinnon vaihtumisen jälkeen ei voi pitää yllättävänä. Presidentti Donald Trump julkaisi viime syksynä vaalikampanjansa aikana videon, jossa hän vakuutti palauttavansa presidentille impoundment-oikeuden eli vallan jättää käyttämättä kongressin hyväksymiä varoja.
Hänen mukaansa liittovaltion jättimäiseksi kasvaneesta byrokratiasta voitaisiin tämän avulla saada ”massiivisia säästöjä”.
Donald Trump totesi menettelyn vakiintuneen 200 vuoden aikana ennen 1970-luvulla säädettyä lakia. Vaalikampanjassa ilmoitettiin suoraan, että uusi hallinto tulisi haastamaan oikeusteitse Congressional Budget and Impoundment Control Act of 1974 (CBA) -lainsäädännön perustuslaillisuuden.
– Tämä tulee tarkoittamaan verohelpotuksia. Se alentaa nopeasti inflaatiota ja vähentää valtion alijäämää, Trump sanoi.