Etelä-Amerikan eteläisimmän kärjen ja Antarktiksen välistä Drakensalmea pidetään maailman haastavimpana meriväylänä. Sen ylittää nykyään yhä useampi matkailija pyrkiessään Antarktiksen niemimaalle. Väylän ylittäminen kestää jopa 48 tuntia. Aiheesta kertoo CNN.
Drakensalmi on jopa 6000 metriä syvä. Sekä Etelä-Amerikan eteläisin kärki että Antarktiksen niemimaa muodostavat kapeat, toisiaan kohti kurottuvat kärjet. Nämä maamassat puristavat läpi virtaavan vesimassan aiheuttaen niin sanotun suppiloefektin, joka voimistaa myrskyjä.
Kyseinen salmi on maailman ainoa paikka, jossa tuulet voivat pyöriä maapallon ympäri törmäämättä maamassaan.
– Maalla on taipumus vaimentaa myrskyjä, sanoo valtamerien tutkija Alexander Brearley British Antarktic Survey -tutkimusinstituutista.
Näiden syiden vuoksi Drakensalmen myrskyt ovat voimakkaita ja aallot voivat kohota jopa 15 metrisiksi. Yleensä aallot ovat neljästä viiteen metriä alueella, mikä sekin on kaksi kertaa enemmän kuin keskimääräinen aallonkorkeus Atlantin valtamerellä.
Drakensalmen merivirtaus on yksi maailman voimakkaimmista. Väylän yli matkaaminen vaatii varautumista.
– Täytyy olla tervettä pelkoa. Se pitää valppaana. Vaaroista tulee olla tietoinen ja on ymmärrettävä, ettei se ole koskaan rutiinia, kuvaa väylän ylittämistä Le Commandant Charcotin kapteeni Stanislas Devorsine.