Raskauden aikana käytetyillä masennuslääkkeillä voi olla vaikutusta vauvan aivotoimintaan, kertovat suomalaistutkijat. Tutkijoiden mielestä lääkehoidon merkitystä sikiön aivojen toiminnalliseen kehitykseen tulisi arvioida aiempaa tarkemmin.
Masennuksen ja ahdistuneisuuden hoidossa käytetään nykyään paljon SRI-mielialalääkkeitä, joiden vaikutus kohdistuu aivojen serotoniiniaineenvaihduntaan. SRI-lääkkeet ovat hyvin siedettyjä, ja niiden käyttöä on pidetty turvallisena myös raskauden aikana, koska niiden ei tiedetä aiheuttavan silmin nähtäviä epämuodostumia. Länsimaissa jopa viisi prosenttia odottavista äideistä käyttää niitä nykyään.
Useat eläinkokeet ovat kuitenkin osoittaneet, että sikiöaikainen altistuminen SRI-lääkkeille vaikuttaa aivojen mikroskooppiseen rakentumiseen sekä hermosolujen väliseen viestintään. Ihmisvauvoilla tunnetaan hyvin ohimenevä ”SRI-syndrooma”, johon kuuluu vastasyntyneen poikkeavaa käyttäytymistä ensimmäisten elinpäivien aikana. Lisäksi tuore Helsingin ja Turun yliopistojen johtama laaja suomalainen seurantatutkimus osoitti, että äidin raskaudenaikainen SRI-lääkkeiden käyttö altistaa lapsen varhaiselle masennukselle.
Vastasyntyneille tehdyissä käyttäytymistä ja neurologista toimintaa arvioivissa kokeissa oli vain vähäisiä eroja masennuslääkkeille altistuneiden ja altistumattomien välillä. Siitä huolimatta SRI-lääkkeille altistuneilla vauvoilla aivojen sähköinen toiminta oli poikkeava usealla eri mittarilla. Merkittävimmät erot näkyivät aivopuoliskojen välisessä kommunikaatiossa sekä aivokuoren paikallisessa synkronoitumisessa. Nämä muutokset eivät selittyneet äitien masennuksella tai ahdistuneisuudella.
– Havaintojemme erityinen kiinnostus on siinä, että ihmisvauvoilla nyt havaitut muutokset sopivat yhteen aikaisemmissa eläinkokeissa saatujen tulosten kanssa. Näyttää siltä, että SRI-lääkkeillä on samankaltaisia vaikutuksia sikiön aivojen kehitykseen sekä eläimillä että ihmisillä, sanoo vastuututkijana toiminut lastenneurologian erikoislääkäri Mari Videman.
Tutkimusta johtanut kliinisen neurofysiologian professori Sampsa Vanhatalo Helsingin yliopistosta toivoo, että ”tutkimustulokset tuovat tärkeän lisän siihen keskusteluun, jossa pohditaan raskaudenaikaisen ahdistuksen ja masennuksen hoidon vaihtoehtoja ja suosituksia”
Tutkimukseen osallistui 22 SRI-lääkkeitä käyttävää odottavaa äitiä sekä 62 verrokkia. Tutkimuksessa arvioitiin sikiöaikaisen masennuslääkealtistuksen sekä äidin mielialan ja ahdistuneisuuden vaikutusta vastasyntyneen aivojen sähköiseen toimintaan ja neurologiseen kehitykseen.